Panzanella，這道經典的義大利沙拉，不僅僅是一道菜餚，更是對傳統智慧與在地風土的致敬。它巧妙地運用了前一天剩下的麵包，搭配當季新鮮的蔬菜，展現了義大利「貧窮料理」（cucina povera）的精神，將樸實的食材昇華為令人垂涎的美味。
這道沙拉的歷史可以追溯到十四世紀，當時作家薄伽丘（Giovanni Boccaccio）在其著作《十日談》中便提及了「Pan lavato」（洗過的麵包），這被認為是 Panzanella 的早期雛形。最初，這道沙拉的基底是洋蔥，而非現今常見的番茄。直到十六世紀，詩人 Bronzino 才開始讚頌以洋蔥、油醋為基底，搭配麵包的沙拉。而番茄的加入，則是在十八世紀之後，為 Panzanella 增添了豐富的色彩、酸甜的滋味與清爽的口感，使其演變成我們今日所熟知的樣貌。據說，在1865年，男爵 Bettino Ricasoli 甚至將這道沙拉獻給了國王 Victor Emmanuel II，足見其從庶民美食躍升為皇家御用佳餚的歷程。
Panzanella 的製作核心在於其獨特的麵包處理方式。傳統上，會將隔夜的麵包浸泡在水中，使其吸收湯汁，再輕輕擠乾，與新鮮的番茄、小黃瓜、紅洋蔥以及羅勒等時令蔬菜一同拌勻。橄欖油與紅酒醋調製的醬汁，能讓麵包充分吸收蔬菜的鮮甜與醬汁的風味，創造出層次豐富的口感。這也呼應了現代飲食中對抗食物浪費的價值觀，將看似無用的食材轉化為餐桌上的亮點。
除了經典組合，Panzanella 的變化也相當多元。不同地區的居民會根據當地食材進行調整，例如拉齊奧地區（Lazio）會使用整片浸泡過的麵包，搭配番茄和洋蔥；翁布里亞（Umbria）和馬爾凱（Marche）地區則可能加入芹菜、胡蘿蔔或不同的香草；羅馬地區的 Panzanella 則可能以薄荷取代羅勒。這些在地化的演繹，展現了義大利飲食文化的豐富性與生命力。
時令食材是義大利料理的靈魂，而 Panzanella 正是夏日豐收的最佳體現。番茄、小黃瓜、羅勒等蔬菜在夏季達到最佳風味，與吸收了滿滿鮮味的麵包完美結合，帶來清爽開胃的味蕾體驗。這道沙拉不僅美味，更蘊含著對食材的尊重與對傳統的珍視，讓人們在品嚐的同時，也能感受到義大利飲食文化的深厚底蘊。