太陽背面爆發:星際訪客3I/ATLAS再次面臨太陽風暴的衝擊

作者: Uliana S.

這個事件的 NASA 模型,其中標註了 3i/ATLAS 的位置以及 CME 放出的運動。

科學界正屏息以待一場獨特的宇宙事件。預計在兩天後的協調世界時(UTC)11月21日12時,一股強大的太陽電漿雲將會抵達星際天體3I/ATLAS。這已經不是這顆彗星在過去一個月內首次遭受太陽物質的「鎖定轟擊」,這為研究人員提供了一個難得的機會,去深入探究這位星際訪客在極端環境下的反應與變化。

這次事件的起因,是科學家於11月17日在太陽背面觀測到一次劇烈的日冕物質拋射(CME)。專家們隨即對這次拋射進行了精確的模擬計算。計算結果明確指出,這股電漿流將會精準地朝向3I/ATLAS的方向移動。該天體距離太陽約2.3億公里,而電漿雲長達近四天的傳輸時間,也進一步驗證了科學家對其距離的估算。

即將發生的這次衝擊之所以獨一無二,關鍵在於3I/ATLAS本身的星際屬性。太陽系內的天體會規律性地受到太陽活動的影響,但對於3I/ATLAS而言,這次遭遇很可能是它漫長星際旅程中的首次。值得注意的是,在經歷了十月份的一系列衝擊之後,這顆彗星已經展現出令人意想不到的變化,包括軌道發生微調以及亮度顯著增加。這些現象讓天文學家對其起源和組成更加好奇。

從地球上對該天體進行即時監測的可能性,賦予了這次觀測特殊的意義。天文學家們殷切期盼能在11月21日之後的數日內,記錄下這次衝擊所帶來的後果。儘管目前望遠鏡的解析度相對較低,可能會影響細節捕捉,但即便只是收集到彗星對重複衝擊的反應數據,對於理解銀河系中小型天體的演化過程,都具有前所未有的寶貴價值。這次觀測將為太陽系外物質如何與恆星環境互動提供關鍵線索。

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