英國即將展開一項名為「新時代世代」（Generation New Era）的重大縱向研究，預計於2026年夏季啟動。這項研究旨在追蹤英國約六萬名兒童從出生到早期教育階段的發展歷程，並將在兒童9至11個月大及3至4歲時進行兩次評估。這是英國近二十五年來首度進行的大規模縱向研究，旨在深入了解兒童的全面發展，並探討環境、社會變遷及科技進步對其成長的影響。
該研究將邀請來自英國四個構成國的家庭參與，初步目標是招募約三萬名兒童，並特別關注招募父親以及納入過去研究中較少代表的群體，例如來自弱勢背景的家庭和年輕母親。研究將收集兒童的生理、心理和社交發展數據，並透過採集父母和嬰兒的唾液樣本，探測與疾病相關的基因連結。此外，研究還將涵蓋經濟狀況、父母就業、育兒安排、兒童健康福祉、早期語言能力及入學準備情況等關鍵資訊。收集到的數據將與現有的健康和教育記錄連結，以建立強大的分析資料庫。
「新時代世代」研究由倫敦大學學院（UCL）的縱向研究中心牽頭，並與劍橋大學合作，匯集了斯旺西大學、愛丁堡大學和阿爾斯特大學的學術力量。該研究獲得英國研究暨創新署（UKRI）經濟與社會研究理事會（ESRC）資助，總經費達4280萬英鎊。UCL縱向研究中心聯合主任艾莉莎·古德曼教授（Professor Alissa Goodman）強調，這是一項具有里程碑意義的科學計畫，將為兒童、科學及社會帶來長遠助益。ESRC執行主席斯蒂安·韋斯特萊克（Stian Westlake）表示，這項研究有潛力讓英國成為一個更快樂、更健康、更公平的國家，並為未來的政策和干預措施提供寶貴的證據，以支持下一代的福祉與發展。
過往的縱向研究，如1958年的國家兒童發展研究（NCDS）和千禧世代研究（Millennium Cohort Study），已對英國的政策制定產生深遠影響，例如在降低孕婦吸菸率和改善兒童心理健康照護方面。此次「新時代世代」研究的成果預計將為政府制定相關政策提供重要依據，以期為所有兒童提供最佳的成長開端。