紐約州一名法官已裁定，透過全基因組定序技術取得的先進DNA證據，將可作為吉爾戈海灘連環殺手案的呈堂證供。此項決定標誌著法醫科學的一大進步，也是紐約州法院首次允許此類精密DNA技術作為證據。
此案被告雷克斯·休爾曼（Rex Heuermann）被控謀殺七名女性，這些女性的遺骸於1993年至2010年間在長島吉爾戈海灘沿線被發現。檢方倚賴加州實驗室Astrea Forensics進行DNA分析，該實驗室專門從降解的樣本中進行全基因組定序，可檢視超過十萬個DNA比對點，以求達到近乎確定的身份識別。辯方團隊對此證據的可採性提出質疑，認為其未經紐約州刑事法院明確測試或採納，且DNA分析違反了紐約州關於營利性實驗室在刑事案件中提交證據的公共衛生法。然而，蒂莫西·馬澤伊（Timothy Mazzei）法官裁定，Astrea Forensics的DNA證據可在休爾曼的審判中使用，因辯方未能推翻檢方的科學證據。
此類先進DNA技術，如全基因組定序，能夠從極為微量的DNA物質中繪製出個人的完整基因序列。儘管這種技術在刑事鑑識領域相對罕見，但它在科學和醫學領域已有多年的應用。檢方與專家指出，全基因組定序在傳統DNA技術力有未逮的情況下，例如樣本極為古老或嚴重降解時，能提供辨識嫌疑人的潛力。此案的裁決，特別是關於Astrea Forensics的分析，也引發了關於其統計方法的辯論，辯方認為其計算誇大了DNA比對的可能性，並質疑其使用了「千人基因組計畫」的數據庫。然而，檢方反駁這些批評是「誤導性的」，並強調該實驗室的技術已在其他案件中被採納，例如愛達荷州一項冷案謀殺案的審判與定罪。
此案的進展也凸顯了法醫科學的演變。DNA鑑識技術自1984年被發現以來，已在刑事案件中扮演關鍵角色，而全基因組定序等新技術的出現，正為司法體系帶來新的可能性。儘管辯方對此類新技術的嚴謹性和法律合規性提出質疑，但法官的裁決為此類先進鑑識技術在未來刑事審判中的應用鋪平了道路。此案預計將繼續進行，具體開庭日期尚未確定，而休爾曼本人則堅稱無罪。