稀有灌木 Ardisia pedunculosa 首度現蹤阿薩姆邦，擴展物種地理分佈範圍

2024年4月，高哈蒂大學（Gauhati University）的植物學家們取得了一項重大發現，標誌著阿薩姆邦（Assam）植物研究的重要里程碑。研究人員首次在該邦境內記錄到華山假柴（Ardisia pedunculosa Wall.）灌木的存在，這項紀錄顯著擴展了該物種已知的地理分佈界限。此前，這種植物僅被確認分佈於東喜馬拉雅地區和孟加拉國（Bangladesh）。

科學團隊在廷蘇基亞縣（Tinsukia district）的貝爾詹-博拉詹-帕杜莫尼保護區（Bherjan Borajan Padumoni Reserve）的熱帶濕潤落葉林中，沿著森林道路僅發現了六株該物種的植株。如此稀少的個體數量立即引起了人們對該族群脆弱性的擔憂，凸顯了對野生動植物每一組成部分進行嚴密保護的迫切性。這項發現填補了東喜馬拉雅地區與孟加拉國之間的生物地理學空白，暗示該物種的生態適應性可能比先前預期的更為廣泛。

華山假柴所屬的紫金牛屬（Ardisia）擁有超過700個公認物種，廣泛分佈於熱帶和亞熱帶地區，包括美洲、亞洲、澳洲和太平洋島嶼。這些植物形態多樣，可以是喬木、灌木或半灌木，通常具有獨特的花序和肉質的核果。值得一提的是，該屬的另一個代表物種——日本紫金牛（Ardisia japonica），是傳統中醫藥典中記載的五十大基礎藥用植物之一。

Ardisia pedunculosa 在阿薩姆邦的發現，儘管此前該物種曾在鄰近的梅加拉亞邦（Meghalaya）和阿魯納恰爾邦（Arunachal Pradesh）被記錄，但這項新紀錄強烈提醒我們阿薩姆邦擁有豐富但仍未被充分研究的植物多樣性。這六株被發現的植株群體的脆弱性，要求我們立即重新審視現有的保護策略。這項事件強調了持續進行植物區系調查的關鍵必要性，並要求在阿薩姆邦的低地森林中立即實施保護措施，因為這些地區可能隱藏著其他稀有或尚未被描述的物種。

來自高哈蒂大學的研究人員進行了詳細的形態學研究，並利用國家及國際植物標本資料庫驗證了物種的準確性。作為憑證的標本已被妥善存放在高哈蒂大學植物標本館（GUBH）。這確保了未來研究的科學依據和可追溯性。

這種灌木通常在半遮蔭的森林道路旁被發現，其花期從二月持續到五月，果期則在六月至七月。保護這些稀有的生命形式，不僅是對單一物種的維護，更被視為對整個生態系統和諧發展的一項重要投資。