海豚和鯨魚等海洋哺乳動物面臨著一個嚴峻的挑戰：海水鹽度極高，無法直接飲用，否則將導致嚴重的脫水。為了解決這個生存難題，牠們演化出了令人驚嘆的適應能力，能夠巧妙地從食物和新陳代謝過程中獲取所需的水分。
這些海洋生物的主要水分來源是牠們的獵物，包括魚類、烏賊和甲殼類動物。這些食物富含水分，含量通常在 60% 到 89% 之間。透過消化過程，牠們的身體能夠釋放出足夠的水分來維持身體的恆定狀態。特別是烏賊，由於其含水量比魚類更高，因此成為牠們寶貴的水分來源。
為了最大限度地減少水分流失，海豚和鯨魚發展出多種生理機制。牠們的腎臟能夠產生高度濃縮的尿液，這使得牠們在排出體內廢物的同時，能最大限度地保留水分。與陸地哺乳動物不同，牠們的皮膚幾乎不會有顯著的水分蒸發流失。此外，牠們的汗腺數量極少，這進一步防止了透過排汗造成的水分散失，對於維持體內水分平衡至關重要。
在食物匱乏的時期，海豚和鯨魚會開始代謝體內的脂肪儲備。這個過程會產生「代謝水」，為牠們在食物短缺時提供重要的水分來源。然而，長期的飢餓會耗盡脂肪儲備，最終可能導致脫水。
海洋生態系統的健康狀況直接影響著海豚和鯨魚維持水分平衡的能力。魚類和烏賊數量的變化，以及氣候變遷，都可能減少食物的供應，進而威脅到這些海洋哺乳動物的生存。污染和海洋物種數量的下降，也可能擾亂牠們獲取水分的自然機制。因此，保護海洋生態系統和監測工業活動對於這些物種的保育以及海洋環境的韌性至關重要。
對這些海洋哺乳動物如何獲取水分的深入了解，突顯了保護牠們的自然棲息地和維持海洋生態系統穩定性的重要性。牠們獨特的生理機能，不僅是生命延續的關鍵，也反映了生命在適應極端環境時所展現出的非凡智慧與韌性。