一项发表于《细胞代谢》的开创性研究揭示了父辈运动如何通过精子中的微小RNA（miRNAs）将运动能力传递给后代，为理解代际遗传开辟了新视角。这项由南京大学和南京医科大学的研究人员于2025年10月6日发布的研究，首次提供了证据表明，精子miRNAs作为表观遗传信息的载体，能够将父亲运动带来的益处传递给下一代。
在现代生活中，尽管运动的健康益处依然深远，但研究发现，与父亲生活习惯不运动的后代相比，父亲有规律运动的后代展现出更强的运动适应能力和更优化的代谢参数。更令人信服的是，通过将运动父亲的精子小RNA注射到受精卵中，研究人员成功复制了这种父源性运动优势，直接证明了精子miRNAs在传递运动能力中的关键作用。
从分子机制上看，父辈的运动以及肌肉功能的增强会重塑精子miRNA的构成。这些miRNAs随后在早期胚胎中抑制NCoR1的表达。NCoR1是一种拮抗PGC-1α的分子，而PGC-1α是调控线粒体功能的关键因子。通过抑制NCoR1，该过程能够重新编程胚胎发育，促进线粒体生物合成和氧化代谢，从而将运动能力和代谢韧性“编码”进后代的生理基础中。
这项研究极大地扩展了我们对miRNAs功能的认知，将它们的作用从细胞内和物种间的信号传递，延伸至跨代交流的领域。这表明精子miRNAs能够携带来自父母经历和环境暴露的表观遗传信息。在肥胖和慢性疾病发病率上升的时代，这项发现提供了一种潜在的策略来改善后代的健康状况。父亲在受孕前进行规律锻炼，可能有助于改善后代的葡萄糖稳态，从而打破代际健康问题的恶性循环。
此前已有研究表明父源因素对后代健康有影响，例如父源性肥胖会通过改变精子染色质影响后代的代谢健康，而父源性运动也被发现能通过改变精子RNA表达来赋予后代认知益处。这项最新的研究成果，进一步强调了父辈生活方式选择对后代发育和健康具有的深远影响，并突显了在生育规划中关注父亲健康的重要性，以及主动干预以造福后代的潜力。它不仅改变了我们对遗传的理解，还为预防医学开辟了新的途径，强调了通过父辈的积极生活方式，可以为下一代奠定更健康的生理基础。