2025年10月公布的一项最新研究揭示了令人担忧的发现：在南极洲罗斯海的浅水区域，研究人员记录到超过四十个活跃的甲烷排放口。如此高密度的甲烷释放，表明该战略性重要海域的海底正在发生大规模且此前未被记录的温室气体泄漏。科学家们指出，这些新源头正以“惊人的速度”出现，这可能意味着全球变暖的进程比我们先前预期的要快得多。
甲烷是一种强大的温室气体，在二十年的时间尺度内，其温室效应潜力是二氧化碳的80倍。现在，这种气体正从那些以往勘测中未曾发现活动迹象的区域喷涌而出。研究人员利用声学技术和遥控潜水器（ROV），在深达790英尺的水域证实了甲烷释放模式的这一根本性转变。这种变化迫切需要对区域气候模型进行重新评估，同时也凸显了开展紧急后续考察的必要性，以便精确界定这些重新活跃的极地排放物对生态环境的实际影响。
这种现象并非南极洲的孤立事件。在此之前，即2025年1月至2月期间，一支西班牙探险队在南极半岛附近发现了大规模的甲烷羽流，其长度达到700米，宽度为70米。研究人员认为，这些排放与水合物（一种由分解有机物形成的结晶冰）中气体的释放有关，这些水合物大约在20,000年前形成。释放的原因被解释为冰盖融化导致的冰后大陆隆起。
南极半岛地区甲烷水合物中蕴藏的碳储量约为24吉吨。这是一个巨大的数字，相当于全球人类活动两年产生的碳排放量。虽然罗斯海和南极半岛的发现机制可能略有不同，但它们共同指向了南极冰冻圈下隐藏的巨大气候风险，对全球气候系统构成潜在威胁。
尽管类似的甲烷释放现象此前已在北极地区被记录和研究，但这次在南极洲的发现首次引起了如此广泛的关注。人们普遍认识到，积聚在南极海冰下的甲烷可能占全球海洋甲烷储量的四分之一。承认这些变化是加速深入研究和国际合作的催化剂至关重要，只有通过负责任的行动和策略调整，我们才能应对不断变化的地球动态带来的挑战。