Inversion, một công ty đổi mới về hàng không vũ trụ có trụ sở tại Los Angeles, đã giới thiệu Arc, một con tàu vũ trụ đột phá được thiết kế để định hình lại khả năng hậu cần và quốc phòng toàn cầu. Phương tiện tự hành, có thể tái sử dụng này được chế tạo để vận chuyển hàng hóa quan trọng đến bất kỳ đâu trên Trái đất trong vòng chưa đầy một giờ, đánh dấu một bước tiến đáng kể trong các hệ thống giao hàng nhanh chóng. Thiết kế của Arc nhấn mạnh khả năng triển khai nhanh chóng, có thể hạ cánh từ quỹ đạo Trái đất tầm thấp, thực hiện tái nhập khí quyển siêu thanh và hạ cánh chính xác bằng dù, loại bỏ nhu cầu về đường băng truyền thống. Khả năng này mở ra quyền truy cập vào các khu vực xa xôi hoặc hạn chế về cơ sở hạ tầng với tốc độ và hiệu quả chưa từng có.
Tàu vũ trụ Arc có kích thước dài 8 feet và rộng 4 feet, với khoang chứa hàng được thiết kế để chứa tới 500 pound (khoảng 225 kg) vật liệu thiết yếu. Nó có khả năng đáng chú ý là duy trì trạng thái chờ trên quỹ đạo lên đến năm năm, sẵn sàng để kích hoạt. Ngoài vai trò hậu cần chính, Arc còn đóng vai trò là nền tảng tiên tiến cho thử nghiệm siêu thanh, di chuyển ở tốc độ vượt quá Mach 20. Chức năng kép này đặc biệt có giá trị đối với các ứng dụng quốc phòng, cho phép sao chép thực tế các quỹ đạo mối đe dọa tiên tiến và hỗ trợ thử nghiệm công nghệ siêu thanh nhanh hơn, hiệu quả hơn về chi phí.
Sự phát triển của Arc dựa trên nền tảng công việc của tàu vũ trụ trước đó của Inversion, Ray, đã xác nhận thành công các hệ thống con chính vào đầu năm 2025, mặc dù gặp phải sự cố về động cơ đẩy trong quá trình tái nhập. Inversion đang nhắm mục tiêu cho nhiệm vụ đầu tiên của Arc vào năm 2026, sau khi đã hoàn thành một đơn vị sản xuất quy mô đầy đủ và tiến hành nhiều bài kiểm tra độ chính xác khi hạ cánh. Công ty cũng đang hợp tác với NASA về các hệ thống bảo vệ nhiệt thế hệ tiếp theo.
Mặc dù ban đầu tập trung vào hậu cần quốc phòng, Inversion hình dung Arc là nền tảng của một mạng lưới hậu cần toàn cầu dựa trên không gian trong tương lai. Cơ sở hạ tầng này có thể thay đổi cơ bản chuỗi cung ứng toàn cầu, mang lại tốc độ và phạm vi tiếp cận vô song. Tầm nhìn của công ty phù hợp với những đột phá hậu cần lịch sử, như đường sắt và hàng không, vốn đã mở ra các ngành công nghiệp mới và định hình lại nền kinh tế. Inversion đã đảm bảo nguồn tài trợ đáng kể, bao gồm hợp đồng trị giá 71 triệu đô la từ SpaceWERX, bộ phận đổi mới của Lực lượng Không gian Hoa Kỳ, và đã huy động thêm 44 triệu đô la vốn đầu tư Series A. Công ty đặt mục tiêu triển khai một chòm sao hoạt động gồm các phương tiện Arc vào năm 2028.
Trong bối cảnh cạnh tranh về giao hàng dựa trên không gian, Arc của Inversion đối mặt với các dự án sáng tạo khác. Varda Space đang phát triển các viên nang để sản xuất dược phẩm trong không gian, tận dụng môi trường vi trọng lực để phát triển thuốc tiên tiến. Outpost tập trung vào các thùng chứa vận chuyển quỹ đạo có thể tái sử dụng, nhắm mục tiêu giao hàng Trái đất trong vòng 90 phút và cũng khám phá việc sản xuất sợi quang hiệu suất cao trong không gian. Các công ty này, cùng với Inversion, đang cùng nhau đẩy ranh giới của những gì có thể trong hậu cần không gian, mỗi công ty đóng góp vào một tương lai nơi khả năng tiếp cận các nguồn lực và hàng hóa quan trọng của Trái đất được tăng cường đáng kể.