ArianeGroup Assure la Souveraineté Française avec le Succès du Lancement SyLEx

Le 28 novembre 2025, ArianeGroup a mené à bien le vol inaugural de son système de fusée-sonde SyLEx (Système de Lancement d'Expériences), établissant ainsi une capacité de lancement suborbital souveraine pour la France. Cet événement s'est déroulé au Centre d'Essais de Missiles de la DGA à Biscarrosse, un site historique pour les essais de vecteurs militaires et de sondes, opérationnel depuis 1967 en remplacement des anciens sites de lancement.

La version à un étage du véhicule SyLEx a été lancée depuis sa rampe dédiée, transportant une charge utile expérimentale d'ArianeGroup servant de plateforme d'intégration et de démonstration technologique. Ce développement rapide, achevé en moins de trois ans, illustre une méthodologie agile basée sur des cycles de test et d'apprentissage, conçue pour répondre aux impératifs stratégiques nationaux. Cette réussite revêt une importance stratégique, notamment dans le contexte de l'avancement des programmes français de haute technologie, tels que le simulateur hypersonique V-MAX.

La possession d'une capacité de lancement suborbital nationale garantit l'autonomie des opérations d'essai critiques, réduisant la dépendance vis-à-vis de partenaires étrangers. Auparavant, la DGA avait eu recours au Naval Surface Warfare Center Indian Head Division (NSWC PHD) des États-Unis pour les essais V-MAX en juin 2023. Vincent Pery, Directeur des Programmes de Défense chez ArianeGroup, a souligné que ce premier vol consolide les capacités d'essai souveraines de la France par l'usage de fusées-sondes, confirmant la confiance renouvelée de la Direction Générale de l'Armement (DGA) dans l'expertise d'ArianeGroup pour assurer cette autonomie.

Le système SyLEx est configuré pour une grande flexibilité, offrant deux modèles de fusée, un mono-étage et un bi-étage, tous deux utilisant une infrastructure de lancement commune. La configuration mono-étage a été validée lors de ce lancement initial, et la prochaine étape de la feuille de route prévoit le développement de la version bi-étage. Techniquement, SyLEx est capable d'emporter une charge utile allant jusqu'à 600 kilogrammes et d'atteindre des altitudes comprises entre 200 et 400 kilomètres, selon la configuration et le profil de mission. Ce système est destiné à des applications tant civiles, telles que la recherche en microgravité et les expériences de rentrée atmosphérique sur le marché européen, que militaires, notamment celles liées à la technologie de dissuasion nucléaire.

La validation réussie a également englobé la nouvelle rampe de lancement dédiée au système. Le suivi de la trajectoire et des opérations de la fusée a été assuré par des moyens de mesure avancés, incluant radars, systèmes optiques et équipements de télémétrie déployés sur les installations de Biscarrosse et Hourtin, ainsi qu'à bord du navire de mesure Monge. Le Centre d'Essais de Missiles de la DGA à Biscarrosse, où l'essai a eu lieu, est reconnu comme le seul centre d'essais en Europe capable d'exécuter des essais en vol pour des missiles à très longue portée, un savoir-faire établi depuis sa création en 1967.