U2 phát hành «Days Of Ash»: Sáu tấm bưu thiếp từ hiện tại không thể chờ đợi thêm

Có những sản phẩm âm nhạc được ra mắt theo một lộ trình định sẵn, nhưng cũng có những tác phẩm xuất hiện như một phản ứng tức thời của hệ thần kinh trước những biến động dồn dập của thời đại. Ban nhạc huyền thoại U2 đã quyết định lựa chọn hướng đi thứ hai khi trình làng EP mang tên Days Of Ash gồm sáu ca khúc một cách đầy bất ngờ, như thể họ không chỉ đơn thuần là giới thiệu tư liệu mà đang thực sự trút hết nỗi lòng vào âm nhạc.

Dưới sự nhào nặn của nhà sản xuất Jacknife Lee, công thức của bản phát hành này hiện lên rất rõ ràng và minh bạch: năm bài hát kết hợp cùng một đoạn thơ đặc biệt. Mỗi tác phẩm trong số đó đều gắn liền chặt chẽ với những câu chuyện nhân văn cụ thể và những số phận con người thực thụ, thay vì chỉ xoay quanh những chương trình nghị sự mang tính trừu tượng hay xa rời thực tế.

Với Days Of Ash, U2 đang quay trở lại với bản ngã và kỹ nghệ nguyên bản vốn đã dần bị lãng quên trong làng nhạc hiện đại: biến bài hát không chỉ là món đồ trang sức cho thực tại mà trở thành một nhân chứng sống động. EP này không cố gắng để được yêu thích hay chạy theo các xu hướng thị trường, mà nó nỗ lực giữ cho tâm điểm của sự chú ý không bị cuốn trôi vào những dòng thông tin ngắn ngủi trên mạng xã hội rồi nhanh chóng rơi vào quên lãng.

Danh sách các ca khúc chính thức trong EP bao gồm những câu chuyện đầy ám ảnh, mang đậm tính thời đại và sự đồng cảm sâu sắc:

• American Obituary: Một lời tưởng niệm dành cho Rene Guy, người đã qua đời trong một chiến dịch liên quan đến kiểm soát nhập cư tại Hoa Kỳ.
• The Tears Of Things: Một câu chuyện ngụ ngôn mang tính triết học sâu sắc, nơi giới phê bình đặc biệt chú ý đến cách tiếp cận hình tượng mang tính đồ sộ và vĩnh cửu.
• Song Of The Future: Tác phẩm dành tặng cho Sarina Esmailzadeh, một biểu tượng trong phong trào phản kháng Women, Life, Freedom.
• Wildpeace: Một bài thơ của Yehuda Amichai được phổ nhạc, với phần diễn đọc đầy truyền cảm của Adeola từ nhóm Les Amazones d’Afrique.
• One Life At A Time: Tôn vinh nhà hoạt động người Palestine Awadh Hathalin, người đã cống hiến cả đời cho lý tưởng của mình.
• Yours Eternally: Một bản nhạc về cuộc chiến tại Ukraine, có sự góp mặt đặc biệt của ngôi sao Ed Sheeran và nghệ sĩ Taras Topolia.

Song song với âm nhạc, sự trở lại của ấn phẩm kỹ thuật số Propaganda dưới dạng một số phát hành duy nhất mang tên Six Postcards From The Present… Wish We Weren’t Here đã tạo nên một điểm nhấn quan trọng. Đây là một chi tiết đáng lưu tâm: U2 không chỉ mang đến những giai điệu mà còn cung cấp cả bối cảnh lịch sử, đóng vai trò như những "chú thích cho thời đại" mà chúng ta đang sống.

Trong một thế giới ngày càng trở nên ồn ào và hỗn loạn, âm nhạc thường có xu hướng tìm đến những vùng an toàn để xoa dịu tâm hồn người nghe. Tuy nhiên, U2 lại chọn cách làm hoàn toàn ngược lại khi tung ra những chất liệu âm nhạc dám nhìn thẳng vào sự thật, và đó chính là lý do tại sao người nghe không thể chỉ coi đây là những âm thanh nền vô thưởng vô phạt trong cuộc sống hàng ngày.

Đây không đơn thuần là một nỗ lực nhằm giải mã hay giải thích về thế giới theo cách thông thường. Đây là một cố gắng kiên trì nhằm giữ gìn những giá trị nhân bản cốt lõi trong một thế giới dường như đã quá mệt mỏi với việc phải duy trì tính người trước những áp lực của thời đại mới.

Sự kiện âm nhạc đặc biệt này đã mang đến một sắc thái mới cho bức tranh âm thanh của hành tinh: đó là tông giọng của sự chứng kiến trực tiếp. Nó không chỉ là một bản phát hành khác trong sự nghiệp đồ sộ của nhóm, mà là một sự khẳng định mạnh mẽ về vị thế của âm nhạc trong việc phản ánh thực tại xã hội.

Days Of Ash biến bài hát trở thành một loại tài liệu đặc biệt, nơi âm nhạc tìm lại chức năng cổ xưa của mình: trở thành tiếng nói cho những người mà câu chuyện của họ thường bị nhấn chìm trong những tiếng ồn trắng của truyền thông và sự thờ ơ của xã hội hiện đại.

Hơn thế nữa, tác phẩm này còn thiết lập một hình thức tương tác hiếm hoi trong thời đại ngày nay: khi người nghệ sĩ không đứng cao hơn thế giới cũng không trốn tránh nó. Người nghệ sĩ ở đây trở thành người dẫn dắt sự chú ý vào ánh sáng của tự do – nơi mà nỗi đau không cần sự ồn ào, mà cần một ý nghĩa đích thực để tồn tại.

Khi ý nghĩa thực sự xuất hiện, hành động cũng sẽ theo sau: đó là sự giúp đỡ, bảo vệ và tinh thần đoàn kết đối với những biên giới không thể bị xóa nhòa bằng vũ lực. Đó là sự tôn trọng đối với tự do được nói lên sự thật và quyền được lựa chọn sự sống thay vì sự hủy diệt hay quên lãng.

Sự kiện này không chỉ là một cột mốc trong sự nghiệp của ban nhạc mà còn là một lời nhắc nhở về sức mạnh của nghệ thuật trong việc định hình nhận thức. Nó đặt ra câu hỏi quan trọng về vai trò của người nghệ sĩ như một người dẫn đường trong những giai đoạn khủng hoảng toàn cầu, nơi mà âm nhạc trở thành sợi dây liên kết giữa nỗi đau và hy vọng.