Tháng 10 năm 2024, trong quá trình thi công cải tạo sân bóng đá tại quận Simmering, Vienna, các công nhân đã bất ngờ khai quật được một hầm mộ tập thể chứa đựng hài cốt của hơn 150 người. Sự kiện này đã nhanh chóng thu hút sự chú ý của các nhà khảo cổ học thuộc Bảo tàng Vienna cùng với các chuyên gia từ công ty khảo cổ Novetus, những người đã có mặt tại hiện trường để tiến hành điều tra.
Qua quá trình khai quật cẩn trọng, các nhà khoa học đã xác định phần lớn hài cốt thuộc về nam giới trong độ tuổi từ 20 đến 30. Các dấu hiệu rõ ràng của cái chết bạo lực, bao gồm vết thương do kiếm, giáo, dao găm và các mảnh sắt, cho thấy một bi kịch đã từng xảy ra tại địa điểm này. Cách thức chôn cất vội vã, thiếu tổ chức, với các chi bị đan xen và thi thể ở những tư thế bất thường, càng làm tăng thêm sự bí ẩn và bi thương cho phát hiện. Trưởng phòng khảo cổ học thành phố Vienna, Kristina Adler-Wölfl, nhấn mạnh rằng những tổn thương xương được tìm thấy cho thấy các hoạt động chiến đấu, chứ không phải hành quyết hay hình phạt quân sự. Nhà sinh học khảo cổ học của công ty Novetus, Michaela Binder, lưu ý tính độc đáo của ngôi mộ tập thể này, vì trước thế kỷ thứ III sau Công nguyên, người La Mã ở châu Âu chủ yếu hỏa táng người chết của họ, và các ngôi mộ tập thể quy mô lớn như vậy là cực kỳ hiếm.
Phân tích bằng phương pháp đo phóng xạ carbon đã xác định thời điểm tử vong trong khoảng từ năm 80 đến 130 SCN. Các hiện vật tìm thấy cùng hài cốt, như một con dao găm La Mã bằng sắt có khảm bạc, các mảnh giáp trụ La Mã (bao gồm một tấm chắn má bằng kim loại của mũ bảo hiểm), hai đầu giáo và các đinh giày từ "caligae", một loại giày quân sự đặc trưng của binh sĩ La Mã, đã củng cố mạnh mẽ giả thuyết rằng đây là những người lính La Mã.
Bản chất của các vết thương và cách thức chôn cất khẩn trương cho thấy những người lính này có thể đã tử trận trong một cuộc xung đột dữ dội với các bộ lạc German dọc theo biên giới sông Danube. Phát hiện này mang ý nghĩa lịch sử quan trọng, cung cấp bằng chứng vật lý đầu tiên về một trận chiến quy mô lớn từng diễn ra tại khu vực này, mở ra những cánh cửa mới để hiểu rõ hơn về lịch sử sơ khai của Vienna và bản chất của các cuộc chiến tranh cổ đại.
Việc phát hiện hầm mộ tập thể này tại Vienna, một thành phố có lịch sử gắn liền với pháo đài La Mã cổ Vindobona, cung cấp một góc nhìn trực quan về những hy sinh và mất mát trong các cuộc chiến tranh bảo vệ biên cương của Đế chế La Mã.