Thế giới của chúng ta, với hơn 7.100 ngôn ngữ được nói vào năm 2025, là một minh chứng sống động cho sự đa dạng văn hóa phong phú. Bài viết này sẽ đi sâu vào năm quốc gia nổi bật về sự đa dạng ngôn ngữ: Papua New Guinea, Indonesia, Nigeria, Ấn Độ và Hoa Kỳ.
Papua New Guinea dẫn đầu thế giới về sự đa dạng ngôn ngữ, với khoảng 840 ngôn ngữ được sử dụng. Di sản ngôn ngữ của quốc gia này bao gồm khoảng 550 ngôn ngữ "Papua" cổ xưa, có nguồn gốc từ 40.000 năm trước, cùng với khoảng 200 ngôn ngữ "Austronesian" được du nhập cách đây khoảng 3.500 năm, chủ yếu dọc theo các vùng ven biển. Địa hình hiểm trở và cộng đồng dân cư bị cô lập về mặt địa lý đã góp phần tạo nên sự đa dạng ngôn ngữ đáng kinh ngạc này, với chỉ 13% dân số sống ở thành thị.
Indonesia, một quần đảo với gần 18.000 đảo, là quê hương của hơn 700 ngôn ngữ. Tiếng Bahasa Indonesia, bắt nguồn từ một phương ngữ giao thương của tiếng Mã Lai, đóng vai trò là ngôn ngữ chính thức và được sử dụng bởi một phần đáng kể trong số 272 triệu dân. Tuy nhiên, tiếng Java là ngôn ngữ mẹ đẻ phổ biến nhất, với hơn 30% dân số sử dụng. Tiếng Mã Lai cổ, nguồn gốc của tiếng Indonesia hiện đại, đã phát triển thành một ngôn ngữ giao thương quan trọng trong khu vực từ thế kỷ thứ 7.
Nigeria, với dân số hơn 211 triệu người, tự hào có khoảng 530 ngôn ngữ khác nhau, thuộc các nhóm ngôn ngữ Phi-Á, Nin-Sahara và Niger-Congo. Mặc dù tiếng Anh là ngôn ngữ chính thức, tiếng Hausa là ngôn ngữ được nói rộng rãi nhất, với khoảng 35 triệu người bản ngữ. Lịch sử ngôn ngữ của Nigeria phản ánh sự đa dạng của châu Phi, với các ngôn ngữ có nguồn gốc từ các nhóm ngôn ngữ chính của lục địa này.
Ấn Độ chính thức công nhận 22 ngôn ngữ trong hiến pháp của mình, thuộc bốn họ ngôn ngữ chính. Tiếng Hindi, một hậu duệ của tiếng Phạn, là ngôn ngữ chính thức của chính phủ trung ương, với tiếng Anh đóng vai trò hỗ trợ. Tiếng Hindi được khoảng 41% dân số Ấn Độ sử dụng, khiến nó trở thành ngôn ngữ mẹ đẻ phổ biến thứ tư trên toàn cầu. Ấn Độ có một lịch sử ngôn ngữ lâu đời, với các ngôn ngữ như tiếng Phạn có niên đại 3.000 năm và tiếng Tamil là một trong những ngôn ngữ cổ xưa nhất.
Hoa Kỳ, mặc dù không chính thức đa ngôn ngữ, lại sở hữu một bức tranh ngôn ngữ phong phú với hơn 350 ngôn ngữ được nói. Tiếng Tây Ban Nha là ngôn ngữ phổ biến thứ hai sau tiếng Anh, được khoảng 43,37 triệu người sử dụng tại nhà. Hoa Kỳ cũng bảo tồn 197 ngôn ngữ bản địa. Sự gia tăng của người nhập cư đã thúc đẩy sự đa dạng ngôn ngữ ở Hoa Kỳ, với các ngôn ngữ như tiếng Tây Ban Nha, tiếng Trung, tiếng Tagalog, tiếng Việt và tiếng Ả Rập ngày càng phổ biến. Sự đa dạng ngôn ngữ không chỉ phản ánh lịch sử và văn hóa của một quốc gia mà còn mang lại nhiều lợi ích về nhận thức, xã hội và kinh tế. Khả năng giao tiếp bằng nhiều ngôn ngữ giúp tăng cường khả năng giải quyết vấn đề, cải thiện trí nhớ và thúc đẩy sự hiểu biết liên văn hóa.