Міністерство сільського господарства США (USDA) оголосило про припинення публікації щорічних звітів про продовольчу безпеку домогосподарств, завершуючи багаторічну практику, яка слугувала ключовим індикатором рівня голоду в країні. Рішення набуло чинності 20 вересня 2025 року і викликало занепокоєння серед експертів та організацій, що займаються питаннями продовольчої безпеки.
Звіт про продовольчу безпеку домогосподарств, започаткований у 1990-х роках, відігравав важливу роль в оцінці ефективності федеральних програм продовольчої допомоги. Останній доступний звіт, опублікований у вересні 2024 року, показав, що приблизно 18 мільйонів домогосподарств у США стикалися з продовольчою незахищеністю у 2023 році, що на мільйон більше, ніж у попередньому році. За даними Міністерства сільського господарства США, у 2023 році близько 13,5% домогосподарств в Америці мали труднощі з забезпеченням достатньої кількості їжі, що є зростанням порівняно з 12,8% у 2022 році.
Представники USDA пояснили своє рішення тим, що звіт став "надмірно політизованим" і "не є необхідним для виконання роботи Департаменту". Вони також висловили думку, що методологія опитування є недосконалою, а результати "сповнені неточностей", оскільки використані запитання є "повністю суб'єктивними". Натомість, відомство стверджує, що в країні спостерігається "нижчий рівень бідності, зростання заробітної плати та збільшення кількості робочих місць".
Однак критики, зокрема Барбара Лараїа, професор Каліфорнійського університету в Берклі, висловили занепокоєння цим кроком, наголосивши на цінності звіту, зазначивши, що "він допоміг нам виміряти, наскільки добре працюють федеральні продовольчі програми". Припинення випуску звіту збігається зі значними скороченнями програм USDA, спрямованих на підтримку шкіл та продовольчих банків.
Зокрема, у липні 2025 року Конгрес ухвалив законодавство, яке скоротило федеральне фінансування Програми додаткової допомоги з харчуванням (SNAP). За прогнозами Бюджетного управління Конгресу, близько 4 мільйонів осіб, приблизно 10% поточних учасників, втратять частину або всі свої пільги SNAP. Скорочення фінансування SNAP може мати руйнівні наслідки для продовольчої безпеки, створюючи значне навантаження на мережу продовольчої допомоги, яка вже намагається задовольнити зростаючий попит.
Рішення USDA припинити щорічне опитування продовольчої безпеки викликало дебати щодо прозорості та точності даних про продовольчу незахищеність у США. В умовах зростання рівня голоду відсутність цього щорічного звіту може перешкодити зусиллям, спрямованим на ефективне вирішення та пом'якшення проблеми продовольчої незахищеності по всій країні. Експерти висловлюють занепокоєння, що без цього звіту дані про продовольчу безпеку в США стануть менш прозорими, особливо в умовах зростаючої поляризації політичного клімату навколо бідності та харчування. Звіт за 2023 рік показав, що 13,5% домогосподарств були продовольчо незахищеними, що є помітним стрибком порівняно з 10,5% у 2020 році. Звітність продовольчої безпеки є важливим інструментом для оцінки ефективності програм, таких як SNAP, і без неї буде складніше відстежувати прогрес у боротьбі з голодом.