Ефіопські авіалінії та Африканський банк розвитку (AfDB) уклали угоду про фінансування, яка започаткує будівництво Міжнародного аеропорту Бішофту, що має стати найбільшим аеропортом на континенті. Цей амбітний проєкт, запланований до завершення у 2029 році, є ключовим кроком у розвитку авіаційної інфраструктури Африки та зміцненні позицій Ефіопії як головного транзитного вузла.
Згідно з угодою, AfDB виступить як початковий мандатний організатор (IMLA) та надасть 500 мільйонів доларів США позики, а також очолить зусилля з мобілізації додаткового фінансування для цього масштабного проєкту, загальна вартість якого оцінюється в 10 мільярдів доларів США. Аеропорт, що розташовуватиметься в Абусері, за 40 кілометрів на південь від Аддіс-Абеби, матиме початкову пропускну здатність 60 мільйонів пасажирів на рік, з потенціалом розширення до 110 мільйонів. Це значно перевищить показники нинішніх найбільших аеропортів Африки.
Проєкт Бішофту передбачає створення не просто аеропорту, а цілого «аеротрополісу» – комплексної аеропортової агломерації. Концепція аеротрополісу, що передбачає розвиток навколо аеропорту цілих міст з бізнес-центрами, логістичними хабами, житловими районами та зонами відпочинку, спрямована на стимулювання регіонального розвитку, створення тисяч робочих місць та підвищення ефективності логістичних ланцюгів. Такий підхід перетворює аеропорт з просто транспортного вузла на потужний двигун економічного зростання, залучаючи інвестиції та сприяючи диверсифікації економіки.
Група Ethiopian Airlines, яка вже 79 років є лідером авіаційної галузі Африки, розглядає новий аеропорт як наріжний камінь своєї стратегії зростання до 2040 року. Цей проєкт також повністю відповідає баченню розвитку Африканського Союзу до 2063 року та ініціативі «Єдиний африканський ринок повітряного транспорту» (SAATM), спрямованим на посилення континентальної інтеграції та зв'язності.
Президент AfDB Акінвумі Адесіна назвав цю угоду «гордістю для африканської авіації та інфраструктури», підкресливши її роль у зміцненні зв'язків між африканськими країнами та світом. Генеральний директор Ethiopian Airlines Месфін Тасев зазначив, що новий аеропорт стане «світового класу панафриканським шлюзом, який сприятиме внутрішньоафриканській торгівлі, регіональній інтеграції, туризму та глобальній зв'язності».
Ця ініціатива є свідченням зростаючої спроможності Африки самостійно фінансувати та реалізовувати масштабні інфраструктурні проєкти світового рівня. Вона також підкреслює стратегічне бачення розвитку, що спрямоване на створення можливостей для зростання, підвищення конкурентоспроможності та зміцнення економічної стійкості континенту, відкриваючи нові горизонти для авіаційної галузі та загального розвитку Африки.