Суд Європейського Союзу (СЄС) нещодавно ухвалив знакову постанову, яка суттєво змінює правовий статус домашніх улюбленців під час міжнародних авіаперельотів. Це рішення встановлює, що тварини, транспортовані у вантажному відсіку літака, можуть бути прирівняні до звичайного зареєстрованого багажу. Це прирівнювання застосовується виключно для цілей визначення лімітів компенсації у випадку їхньої втрати або пошкодження під час транспортування. Як зазначає впливове видання Politico, таке рішення, хоча й уніфікує правові норми, водночас створює додаткові складнощі для власників тварин, які прагнуть отримати підвищене відшкодування, що перевищує стандартні норми для багажу, у разі втрати свого улюбленця.
Ця постанова, ухвалена 16 жовтня 2025 року, має на меті внести остаточну ясність у питання відповідальності авіаперевізників у межах юрисдикції Європейського Союзу. Вона стала кульмінацією судового розгляду, який розпочався після трагічного інциденту, що стався ще у 2019 році. Тоді під час транзитного рейсу, який здійснювався з Буенос-Айреса до Барселони, безслідно зникла собака на ім'я Мона. Власниця тварини, пані Феліссіма, вимагала відшкодування нематеріальної шкоди у розмірі 5 000 євро. Однак ключовою перешкодою для задоволення її вимог стало те, що вона не оформила офіційну заяву про "особливу цінність" тварини, що могло б забезпечити вищий ліміт покриття збитків згідно з міжнародними правилами.
У своєму рішенні СЄС прагнув знайти розумний баланс між положеннями Монреальської конвенції 1999 року, яка детально регулює правила перевезення багажу, та зростаючими стандартами захисту тварин, що активно впроваджуються у Європейському Союзі. Постанова Суду Європейського Союзу підтвердила застосовність положень Конвенції, які встановлюють чіткі межі відповідальності перевізника за багаж, також і до живих тварин, які транспортуються у вантажному відсіку. Це рішення уніфікує підхід до компенсаційних виплат, прив'язуючи їх до встановлених нормативів для звичайного багажу, якщо власник не вжив додаткових кроків для офіційного декларування підвищеної вартості.
Цей прецедент створює юридичну визначеність для всіх учасників процесу — як для пасажирів, так і для авіакомпаній — щодо фінансових зобов'язань перевізників у Європі. Фокусуючись на конвенційних нормах про перевезення багажу, рішення СЄС зміщує акцент з емоційної чи сентиментальної цінності тварини на необхідність суворого дотримання формальних процедур. Суд підкреслив, що без належного оформлення, включаючи декларацію про підвищену цінність, домашній улюбленець розглядається як предмет, що підпадає під стандартні ліміти відповідальності, встановлені міжнародним правом. Це означає, що емоційна прив'язаність не є юридичною підставою для збільшення суми відшкодування.
Таким чином, рішення СЄС є важливим сигналом для всіх власників тварин, які планують міжнародні авіаперельоти. Воно наголошує на критичній важливості завчасного вивчення та неухильного виконання всіх вимог авіакомпаній, що стосуються декларування. Щоб забезпечити максимальний захист своїх прав та потенційне вище відшкодування у разі непередбачуваних обставин, власники повинні обов'язково оформлювати офіційну заяву про "особливу цінність" тварини, якщо така можливість передбачена правилами перевізника. Це єдиний надійний спосіб вийти за рамки стандартних обмежень, встановлених для звичайного багажу, і мінімізувати фінансові ризики, пов'язані з транспортуванням улюбленців у вантажному відсіку.