12 вересня 2025 року американський есмінець USS Higgins та британський фрегат HMS Richmond здійснили прохід Тайванською протокою. Ця подія викликала різку реакцію з боку Народно-визвольної армії Китаю (НВАК), яка заявила, що розгорнула свої військово-морські та повітряні сили для моніторингу та попередження кораблів. Речник Східного командування НВАК, старший полковник Ши Ї, назвав дії США та Великої Британії "провокацією", що "підриває мир і стабільність у Тайванській протоці".
Одночасно з цим, новий китайський авіаносець "Фуцзянь" (Тип 003), третій авіаносець ВМС НВАК і перший, здатний до запуску літаків за допомогою електромагнітних катапульт, проводив свої дев'яті морські випробування в тій самій протоці. Цей корабель, спущений на воду у червні 2022 року, перебуває на завершальній стадії підготовки до введення в експлуатацію. Його випробування, що включають перехід до Південнокитайського моря для тренувань та наукових досліджень, розглядаються як частина рутинного процесу будівництва авіаносця, але відбуваються в період підвищеної уваги до військово-морської активності в регіоні.
Прохід американського та британського кораблів через стратегічно важливу водну артерію, яку Китай вважає своєю територіальною акваторією, а Тайвань, США та їхні союзники — міжнародними водами, розцінюється як демонстрація прихильності до свободи навігації. Ці дії є сигналом проти будь-яких спроб Китаю силою встановити контроль над Тайванем. Експерти зазначають, що подібні дії є частиною ширшої стратегічної конкуренції в Індо-Тихоокеанському регіоні.
Випробування нового авіаносця "Фуцзянь" свідчать про амбіції Китаю щодо розширення своїх військово-морських можливостей та проекції сили. Хоча китайські військові заявили, що випробування є рутинною процедурою і не спрямовані на якусь конкретну ціль, їхнє проведення в період регіональної напруженості привертає особливу увагу.
Історичний контекст свідчить, що подібні транзити кораблів через Тайванську протоку відбуваються періодично, викликаючи засудження з боку Китаю. Наприклад, у вересні 2021 року британський фрегат HMS Richmond також здійснив прохід протокою. Ці події підкреслюють постійну напруженість у регіоні та складні відносини між Китаєм, Тайванем та західними державами.