У стратегічно важливому Південнокитайському морі розгортаються напружені морські події, що призводять до суперечливих заяв між Китаєм, Сполученими Штатами та Філіппінами. Китайські військові заявили, що 13 серпня 2025 року вони відстежили та «вигнали» американський есмінець USS Higgins з вод поблизу спірного рифу Скарборо, стверджуючи, що він увійшов без дозволу китайського уряду. Цей інцидент став черговим проявом тривалих територіальних суперечок у регіоні, де приблизно третина світової морської торгівлі проходить щорічно, що становить понад 3,4 трильйона доларів США.
Напередодні, 12 серпня 2025 року, філіппінські військові повідомили про зіткнення між китайськими військово-морськими та береговими кораблями. За їхніми даними, зіткнення сталося під час спроби китайських суден витіснити філіппінські кораблі та рибалок з району рифу Скарборо. Філіппіни звинуватили Китай у «небезпечних маневрах та незаконному втручанні», що призвело до зіткнення, внаслідок якого, за повідомленнями, китайські судна зазнали видимих пошкоджень, а також можливих травм серед екіпажу. Філіппіни запропонували медичну допомогу через радіозв'язок, але не отримали відповіді. Міністерство оборони Філіппін назвало поведінку Китаю «обурливою та безглуздою» і підтвердило свою підтримку філіппінським силам, які діють у Південнокитайському морі. США, як давній союзник Філіппін, засудили «останні безрозсудні дії Китаю, спрямовані проти філіппінського судна». Китай, зі свого боку, звинуватив філіппінські судна у провокації та вторгненні на «власну територію Китаю», не згадуючи про зіткнення чи можливі жертви.
Ці події підкреслюють зростаючу напруженість у Південнокитайському морі, яке є ключовим морським шляхом і джерелом значних природних ресурсів, включаючи до 11 мільярдів барелів нафти та 190 трильйонів кубічних футів природного газу. Напруженість у регіоні також викликає занепокоєння щодо глобальної безпеки та стабільності торговельних шляхів, оскільки будь-які збої можуть призвести до зростання витрат та дефіциту товарів. Міжнародний трибунал у 2016 році відхилив претензії Китаю на майже все Південнокитайське море, але Пекін продовжує наполягати на своїх правах. Ці інциденти свідчать про складність вирішення територіальних суперечок та потенціал для подальшої ескалації, що вимагає уваги міжнародної спільноти для забезпечення свободи навігації та регіональної стабільності.