У неділю, 21 вересня 2025 року, два винищувачі Eurofighter ВПС Німеччини були підняті для перехоплення російського розвідувального літака Іл-20М, який летів без плану польоту та радіоконтакту в нейтральному повітряному просторі над Балтійським морем. Цей інцидент став черговим проявом зростаючої напруженості в регіоні та свідченням активізації російської військової діяльності поблизу кордонів НАТО.
Російський літак Іл-20М, відомий під кодом НАТО "Coot-A", є повітряним розвідувальним комплексом, оснащеним системами радіоелектронної розвідки (ELINT) та радіоперехоплення (COMINT). Ці системи дозволяють йому збирати інформацію про системи зв'язку та протиповітряної оборони противника, надаючи критично важливі розвідувальні дані для російських операцій.
Німецькі винищувачі Eurofighter супроводжували російський літак до передачі завдання шведським партнерам по НАТО, після чого повернулися на базу в Ростоку-Лааге. Цей випадок є частиною ширшої моделі російських повітряних порушень у Балтійському регіоні. Лише двома днями раніше, 19 вересня, три російські винищувачі МіГ-31 увійшли в повітряний простір Естонії, перебуваючи там близько 12 хвилин. Цей інцидент, який Естонія назвала "безпрецедентно зухвалим", спонукав країну звернутися до Ради Безпеки ООН із запитом на екстрене засідання.
Того ж дня російські літаки також пролетіли на низькій висоті над нафтовою платформою в Балтійському морі, порушивши її зону безпеки. Ці події відбуваються на тлі посилення загальної напруженості, що спонукало НАТО до запуску місії "Eastern Sentry" для зміцнення східного флангу Альянсу.
Подібні дії Росії викликають занепокоєння серед країн-членів НАТО. Президент Чехії Петр Павел наголосив на необхідності рішучої відповіді з боку Альянсу, включаючи можливість збиття російських літаків, що порушують повітряний простір. Міністр оборони Литви Довіле Шакялене запропонувала як приклад дії Туреччини у 2015 році, коли був збитий російський винищувач, що порушив її повітряний простір.
Балтійський регіон загалом перетворився на геополітичний епіцентр, де зростає співпраця між країнами регіону у відповідь на російську агресію. Ці інциденти підкреслюють важливість пильного моніторингу та скоординованої реакції з боку НАТО для забезпечення регіональної безпеки та стабільності. Вони також слугують нагадуванням про необхідність збереження єдності та рішучості перед обличчям провокацій, що може стати каталізатором для подальшого зміцнення оборонних спроможностей Альянсу.