Virgin Galactic: Нові космічні кораблі Delta Class готові до запуску у 2026 році з новим заводом в Аризоні

Virgin Galactic активно готується до запуску своїх суборбітальних космічних кораблів Delta Class, планує розпочати дослідницькі та приватні астронавтичні рейси восени 2026 року. Компанія завершила будівництво нового виробничого комплексу у Феніксі, штат Аризона, який буде спеціалізуватися на фінальній збірці цих передових космічних апаратів. Об'єкт, завершений у липні 2024 року, включає два ангари з численними відсіками, що забезпечує гнучкість у виробництві та тестуванні космічних кораблів Delta Class. Збірка першого космічного корабля Delta Class розпочалася у березні 2025 року, і наразі триває робота над ключовими системами, включаючи крило, завершення якого заплановано на четвертий квартал 2024 року, та унікальну систему стабілізації «оперення», критично важливу для безпечного повернення в атмосферу Землі.

Virgin Galactic також розглядає можливість розширення мережі космопортів, проводячи дослідження щодо потенційного місця розташування в Італії. Нові космічні кораблі Delta Class розроблені для підвищення операційної потужності, з метою виконання до восьми космічних місій на місяць, що значно перевищує можливості попереднього космічного корабля VSS Unity. Очікується, що нові апарати забезпечать у дванадцять разів більшу місячну пропускну здатність порівняно з VSS Unity. Генеральний директор Virgin Galactic Майкл Кольглейзер відзначив значний прогрес у всіх системах та конструкціях Delta Class, а також міцний фінансовий стан компанії. Завдяки новому заводу в Аризоні, який може виробляти до шести космічних кораблів на рік, Virgin Galactic планує значно збільшити частоту польотів. Компанія має понад 700 майбутніх астронавтів у списку очікування та планує відновити продаж квитків на початку 2026 року. Станом на 13 серпня 2025 року Virgin Galactic дотримується графіка запуску комерційних операцій космічних кораблів Delta Class у 2026 році, з очікуваним початком польотів восени того ж року. Компанія також вивчає можливість використання свого корабля-носія для інших космічних місій у співпраці з Національною лабораторією Лоуренса Лівермора.