12 серпня 2025 року ракета Vulcan Centaur від United Launch Alliance (ULA) успішно стартувала з космічного стартового комплексу 41 на мисі Канаверал, штат Флорида, у рамках місії USSF-106. Це перший запуск Vulcan для програми Національного безпечного космічного запуску (NSSL) Космічних сил США, що знаменує собою завершення залежності від російських двигунів для критично важливих національних безпекових запусків.
Головним корисним навантаженням місії був супутник NTS-3 (Navigation Technology Satellite-3), розроблений Лабораторією досліджень ВПС (AFRL). Цей експериментальний супутник призначений для тестування передових технологій для супутників GPS наступного покоління, зокрема програмованого цифрового генератора сигналів, що дозволяє адаптуватися до нових загроз та перешкод. Протягом наступного року NTS-3 проведе понад 100 експериментів, зосереджених на позиціонуванні, навігації та часі (PNT), з метою підвищення стійкості та надійності глобальної системи позиціонування США (GPS). Успішне розгортання NTS-3 є ключовим кроком у розробці технологій для протидії глушінням та спуфінгу.
Ракета Vulcan, оснащена двома двигунами BE-4 від Blue Origin, що працюють на зрідженому метані та кисні та забезпечують тягу 550 000 фунтів кожен, тепер повністю функціональна для місій NSSL. Ця місія є знаковою для ULA, підтверджуючи готовність Vulcan до виконання критично важливих завдань національної безпеки. Загальна вартість програми NTS-3 оцінюється приблизно в 250 мільйонів доларів.