NASA ESCAPADE місія на Марс успішно стартувала на ракеті Blue Origin New Glenn

У четвер, 13 листопада 2025 року, відбувся успішний запуск орбітального апарату NASA ESCAPADE (Escape and Plasma Acceleration and Dynamics Explorers) з космодрому на мисі Канаверал у Флориді. Ця подія стала знаковою, оскільки вона ознаменувала першу доставку великого наукового корисного навантаження для NASA за допомогою ракети New Glenn від Blue Origin. Запуск відбувся о 15:55 за східним часом (20:55 UTC) з Космічного комплексу 36.

Перша ступінь ракети New Glenn, названа «Ніколи не кажи мені шансів» (Never Tell Me The Odds), вперше успішно приземлилася на дрон-баржу «Джекілін» в Атлантичному океані. Це є критичним кроком у розвитку багаторазовості, який не вдався під час січневого дебютного польоту. Ракета New Glenn, висота якої становить 98 метрів, названа на честь Джона Гленна, першого американця, що здійснив орбітальний політ, і має вантажопідйомність до 45 000 кг на низьку навколоземну орбіту. Вона використовує сім двигунів BE-4, ставлячи Blue Origin у пряму конкуренцію зі SpaceX у сегменті важких носіїв.

Місія ESCAPADE складається з двох ідентичних космічних апаратів, «Блакитний» (Blue) та «Золотий» (Gold), названих на честь кольорів Каліфорнійського університету в Берклі, який очолює місію через Лабораторію космічних наук. Основна наукова мета полягає у дослідженні динаміки взаємодії сонячного вітру з магнітним середовищем Марса. Вчені прагнуть з’ясувати, як сонячні виверження сприяли поступовому вивітрюванню атмосфери Червоної планети, що має пряме значення для планування майбутніх пілотованих експедицій. Дані, зібрані ESCAPADE про марсіанську погоду та іоносферу, будуть критично важливими для захисту майбутніх астронавтів та роботів, як зазначила Нікі Фокс, заступник адміністратора Директорату наукових місій NASA.

Цей запуск є флагманською ініціативою в рамках програми NASA Small Innovative Missions for Planetary Exploration (SIMPLEx). Завдяки використанню двох супутників, які слідуватимуть один за одним на відстані від 2 до 30 хвилин у марсіанській орбіті, ESCAPADE стане першою скоординованою місією з двома апаратами на орбіті іншої планети, що дозволить фіксувати зміни з безпрецедентною часовою роздільною здатністю. Апарати, сконструйовані компанією Rocket Lab, розпочнуть подорож до Марса після вирівнювання планет восени 2026 року, після року перебування на стабілізаційній орбіті біля точки Лагранжа L2. Прибуття на орбіту Марса заплановано на вересень 2027 року, а основна наукова кампанія має розпочатися у червні 2028 року.

Крім наукового навантаження, ракета New Glenn несла демонстраційне обладнання для Viasat Inc. у рамках Проєкту комунікаційних послуг NASA. Експеримент HaloNet тестував ретрансляцію телеметричних даних із другого ступеня ракети через комерційну супутникову мережу, що є кроком до переходу від системи ретрансляції даних NASA (TDRS) до комерційних рішень. Успіх запуску підтверджує зростаючу роль комерційних партнерів, таких як Blue Origin, у виконанні критично важливих наукових місій. Виконавчий директор Blue Origin, Дейв Лімп, назвав подію «повним успіхом місії» та зазначив, що це лише початок масштабування льотного циклу компанії.