У рамках масштабних зусиль Сполученого Королівства, спрямованих на зменшення вуглецевого сліду та перехід до чистіших джерел енергії, компанія UK Power Networks активно розвиває інноваційну програму під назвою HeatHub. Ця розробка, створена у співпраці зі стартапом Thermify, пропонує революційну заміну звичайним побутовим печам та газовим котлам. Замість традиційних систем опалення використовуються компактні обчислювальні пристрої. Вони генерують необхідне тепло як побічний продукт інтенсивної обробки даних хмарних сервісів. Це перетворює домашнє опалення на інтегровану частину цифрової інфраструктури.
Пілотна фаза цього проєкту, відомого як SHIELD (Smart Heat and Intelligent Energy in Low-income Districts — Розумне тепло та інтелектуальна енергія в районах з низьким рівнем доходу), розпочалася у жовтні 2025 року. Вона охопила 300 домогосподарств, розташованих у Східній та Південно-Східній Англії. Пристрої HeatHub мають розміри, порівнянні з тепловим насосом, і являють собою мережеві кластери, що містять приблизно 500 модулів Raspberry Pi CM4 та/або CM5. На цьому етапі відбувається збір оперативних даних, необхідних для подальшого розширення ширшої програми SHIELD, якою керує UK Power Networks. Кінцева мета полягає в тому, щоб до 2030 року щорічно впроваджувати до 100 000 таких систем по всій країні.
Головне завдання HeatHub полягає у зменшенні витрат на опалення та супутніх викидів вуглецю, особливо для малозабезпечених верств населення. Учасники експерименту сплачують фіксовану щомісячну плату у розмірі 5,60 фунтів стерлінгів (що дорівнює приблизно 7,52 долара США), при цьому додаткова плата за кіловат-годину відсутня. Загальна економія на опаленні для цих сімей може сягати значних 20–40%. Компанія Thermify, заснована у 2021 році, отримує прибуток від обчислювальної потужності, яку генерує пристрій, через хмарні обчислення, одночасно сприяючи поступовій заміні застарілих газових котлів.
Цей інноваційний підхід демонструє системне поєднання інфраструктури інформаційних технологій та побутових потреб громадян. Він вирішує одразу дві проблеми: потребу в обчислювальних потужностях та необхідність у сталому опаленні. На відміну від традиційних великомасштабних центрів обробки даних, які змушені витрачати значну кількість енергії на охолодження та відведення надлишкового тепла в атмосферу, система HeatHub використовує цю енергію двічі, перенаправляючи її безпосередньо в житлові приміщення. Таким чином, вона забезпечує мешканців доступним і значно екологічнішим опаленням. Очікується, що технології, застосовані у програмі SHIELD, дозволять скоротити викиди вуглецю для домогосподарств-учасників більш ніж на 90%. Це є ключовим показником успіху в контексті національної стратегії декарбонізації.
Паралельно з реалізацією SHIELD, UK Power Networks впроваджує й інші важливі ініціативи, спрямовані на декарбонізацію. Наприклад, проєкт HeatScape, який стартував у квітні 2025 року, досліджує вплив електрифікації опалення на загальну енергомережу. Це досягається шляхом детального картографування існуючих теплових мереж та прогнозування їхньої майбутньої взаємодії з електромережею. Такі послідовні кроки чітко підкреслюють системний та комплексний підхід Великої Британії до переходу на більш стійкі та екологічно чисті джерела енергії, забезпечуючи надійність постачання.