Програма «Мисливці годують Мічиган» встановила історичний рекорд із пожертвувань оленини

Програма «Мисливці годують Мічиган» (Hunters Feeding Michigan) досягла безпрецедентного річного максимуму, демонструючи значний внесок у боротьбу з голодом у штаті. За фінансовий рік, що завершився 30 вересня, було забезпечено передачу 140 000 фунтів оленини до місцевих продовольчих банків. Цей колосальний обсяг пожертвуваного м’яса, яке є критично важливим джерелом високоякісного білка, еквівалентний забезпеченню понад 560 000 повноцінних порцій їжі для нужденних громад по всьому Мічигану. Програма, яка розпочала свою повноцінну діяльність ще у 2007 році, успішно функціонує як координаційний центр, що об’єднує зусилля мисливців, професійних переробників дичини та численних благодійних організацій.

Ініціатива «Мисливці годують Мічиган» має тривалу історію успіху. З моменту свого заснування у 2007 році вона сумарно надала понад 3 мільйони порцій білка тим, хто його найбільше потребує. Джо Пресгроув, фахівець програми Департаменту природних ресурсів (DNR), підкреслив зростаючу підтримку з боку мисливської спільноти. Він зазначив, що з кожним роком збільшується кількість мисливців, які охоче діляться своїм уловом, а продовольчі пункти регулярно надсилають листи подяки за стабільне постачання необхідного білка. Фінансування цієї життєво важливої програми залежить від добровільних внесків. Мисливці та рибалки роблять ці пожертвування під час придбання ліцензій, і саме ці кошти покривають усі операційні витрати, пов'язані з переробкою м’яса.

Складна, але ефективна логістична схема «Мисливці годують Мічиган» забезпечує безперебійний шлях продукту від поля до столу. Вона стратегічно пов’язує донорів (мисливців), переробників та потужну національну мережу Feeding America. Мисливці можуть безкоштовно здати здобуту тушу на переробку в будь-якому з партнерських пунктів. Далі естафету приймає Рада продовольчих банків Мічигану (Food Bank Council of Michigan, FBCM), яка є невід’ємним ключовим партнером DNR. FBCM використовує свою розгалужену інфраструктуру для розподілу переробленої оленини. Варто зазначити, що FBCM — це некомерційна організація зі статусом 501(c)(3), заснована ще у 1984 році. Вона здійснює управління сімома великими регіональними продовольчими банками, які спільно охоплюють усі 83 округи штату, гарантуючи широке покриття.

Актуальність цієї ініціативи неможливо переоцінити, особливо з огляду на тривожне зростання продовольчої незахищеності в Мічигані. Згідно з даними звіту Map the Meal Gap за 2024 рік (який оперує інформацією за 2022 рік), загальний рівень продовольчої незахищеності в штаті сягнув 14,2%, що прямо впливає на життя понад 1,4 мільйона мешканців. У зоні обслуговування FBCM цей показник становив 13,6%, що є значним стрибком — на 28,6% вище, ніж показники попереднього року. Примітно, що кожен округ штату зафіксував збільшення кількості людей, які страждають від голоду. Особливо гострою є ситуація з дітьми: рівень продовольчої незахищеності серед них зріс на шокуючі 52,5%. Білок, який постачається завдяки програмі «Мисливці годують Мічиган», є одним із найбільш дефіцитних і водночас найбільш затребуваних продуктів у продовольчих банках.

Департамент природних ресурсів (DNR) активно закликає як мешканців, так і гостей штату розглянути можливість внесення додаткового фінансового пожертвування під час придбання ліцензій на полювання чи риболовлю. Навіть мінімальний внесок у розмірі всього 3 доларів може забезпечити понад чотирьох жителів Мічигану порцією високоякісної оленини. Окрім збору коштів, FBCM також виконує освітню функцію, надаючи інформаційні матеріали, що включають перевірені рецепти та корисні поради щодо приготування оленини. Це сприяє не лише розподілу, але й більш широкому та ефективному споживанню цього цінного поживного продукту серед кінцевих бенефіціарів.