Швейцарський виробник годинників Swatch приніс публічні вибачення та видалив рекламу, в якій азійська модель демонструвала жест "скошених очей". Кампанія викликала широку критику в Китаї, де багато інтернет-коментаторів вважали позу увічненням расистських стереотипів, спрямованих на азійські риси обличчя. Цей жест широко визнаний образливим і історично використовувався для висміювання осіб азійського походження.
У відповідь на значний негативний резонанс Swatch оперативно опублікував вибачення англійською та китайською мовами у своїх офіційних акаунтах Weibo та Instagram. Компанія висловила глибокий жаль з приводу будь-яких образ чи непорозумінь, спричинених рекламою. Swatch підтвердив, що всі пов'язані рекламні матеріали були вилучені з обігу по всьому світу. Цей інцидент підкреслює критичну важливість культурної чутливості для міжнародних брендів, що працюють у Китаї. Як зазначається в галузевих аналізах, іноземні люксові бренди часто стикаються з проблемами зв'язків з громадськістю, що виникають через культурну нечутливість або сприйняту неповагу до національної та культурної ідентичності Китаю. Ефективна навігація на китайському ринку вимагає глибокого розуміння сучасної китайської культури та зобов'язання уникати застарілих або образливих стереотипів.
Ця суперечка виникає в складний для Swatch час, коли компанія зазнала помітного спаду продажів. Фінансові показники компанії значно постраждали від слабкого споживчого попиту на ключових ринках, включаючи Китай, Гонконг та Макао. У першому півріччі Swatch повідомив про суттєве зниження виручки, при цьому продажі в цих регіонах значно впали. Цей спад вплинув на загальну прибутковість компанії, підкреслюючи її значну залежність від китайського ринку. Наприклад, частка регіону в загальних продажах Swatch Group зменшилася, відображаючи ширші економічні труднощі та зміну споживчих уподобань у Китаї. Swatch, група, яка також володіє такими престижними брендами, як Omega, Longines та Tissot, не є першим багатонаціональним брендом, який зіткнувся з громадським осудом за культурно нечутливі зображення. Минулі інциденти за участю інших будинків люксової моди продемонстрували серйозні наслідки, включаючи значну шкоду репутації бренду та фінансові втрати, які можуть виникнути внаслідок таких помилок. Швидкі вибачення та вилучення реклами Swatch свідчать про розуміння серйозності ситуації та необхідність оперативного реагування на занепокоєння споживачів для збереження своєї позиції на ключовому ринку.