Нове дослідження, проведене в Массачусетс Дженерал Брігем, свідчить про те, що регулярне вживання добавок з екстрактом какао може зменшити запальні маркери у літніх людей. Дослідники виявили, що щоденне споживання 500 мг какао-флаванолів протягом двох років призвело до приблизно 8% щорічного зниження рівня високочутливого С-реактивного білка (hsCRP). hsCRP є маркером, пов'язаним з підвищеним ризиком серцевих захворювань та інсульту.
Крім того, учасники, які приймали екстракт какао, спостерігали щорічне збільшення рівня інтерферону-гамма, білка, важливого для імунної системи, майже на 7% порівняно з тими, хто приймав плацебо. Ці висновки були опубліковані в журналі Age and Ageing. Однак дослідники наголошують, що необхідні подальші дослідження для підтвердження цих результатів та кращого розуміння механізмів, за допомогою яких екстракт какао впливає на запальні процеси в організмі.
Какао-флаваноли, які є потужними антиоксидантами, що містяться в какао, вважаються причиною цих сприятливих ефектів. Вони можуть покращувати функцію кровоносних судин та знижувати кров'яний тиск, що, в свою чергу, сприяє здоров'ю серцево-судинної системи. Дослідження COSMOS, яке включало понад 21 000 учасників віком від 60 років, показало, що добавки з екстрактом какао знизили смертність від серцево-судинних захворювань на 27%. Особливо помітними були переваги для людей з вищим початковим рівнем запалення.
Важливо зазначити, що хоча какао-флаваноли можуть мати потенційні переваги для здоров'я, їхній вплив може варіюватися залежно від індивідуальних факторів, таких як загальний раціон та спосіб життя. Консультація з лікарем перед початком будь-якого прийому добавок є доцільною. Це дослідження доповнює зростаючий інтерес до потенційних переваг какао-флаванолів для здоров'я, особливо в контексті старіння населення. Подальші дослідження необхідні для підтвердження цих висновків та визначення оптимальних доз і тривалості прийому добавок какао. Дослідження також виявило, що екстракт какао може впливати на маркери запалення, такі як IL-6 та TNF-α, які відіграють роль у розвитку хронічних захворювань. Хоча результати є обнадійливими, важливо пам'ятати, що ці висновки базуються переважно на дослідженнях за участю білошкірих учасників, тому для повного розуміння ефектів потрібні подальші дослідження на різноманітніших групах населення.