У дивовижному відкритті вчені відродили 46 000-річного круглого черв'яка, Panagrolaimus kolymaensis, знайденого замороженим у сибірській вічній мерзлоті. Ця нематода, раніше невідома науці, була повернута до життя після того, як її витягли з крижаних глибин поблизу річки Колима у 2018 році. Дослідження, опубліковане в PLOS Genetics, підкреслює надзвичайну здатність черв'яка виживати завдяки криптобіозу, стану призупиненої анімації.
Криптобіоз і виживання
Криптобіоз дозволяє черв'яку фактично призупинити свої життєві процеси, витримуючи екстремальний холод, брак кисню та зневоднення протягом тисячоліть. Після розморожування черв'як почав розмножуватися безстатевим шляхом, демонструючи стійкість життя в екстремальних умовах. Радіовуглецеве датування навколишньої рослинної речовини підтвердило вік нематоди, визначивши його в 46 000 років.
Наслідки та занепокоєння
Це відкриття пропонує розуміння того, як життя може зберігатися в екстремальних умовах, і може інформувати про зусилля щодо збереження, оскільки клімат Землі змінюється. Однак танення вічної мерзлоти також викликає занепокоєння щодо вивільнення стародавніх патогенів. Оскільки глобальне потепління прискорюється, потенційна поява цих мікробів становить загрозу для сучасних екосистем і здоров'я людини. Спалах сибірської виразки в Сибіру в 2016 році, який призвів до загибелі тисяч північних оленів і вразив людей, служить суворим нагадуванням про цей ризик.