Повне секвенування геномів мавп ставить під сумнів давнє переконання про мінімальну генетичну різницю між людьми та мавпами, пропонуючи нові погляди на еволюцію людини та її особливості.
У нещодавньому дослідженні в Nature повідомляється про повне секвенування геномів мавп, включаючи шимпанзе, бонобо, горили та орангутани. Ці комплексні зусилля з секвенування виявляють більшу генетичну розбіжність між людьми та мавпами, ніж вважалося раніше. Широко цитована «1-відсоткова різниця» зараз вважається застарілою.
Минулі порівняння геномів були обмежені неповною послідовністю геномів мавп. Ці попередні послідовності часто збиралися з використанням геному людини як еталону. Це призвело до «гуманізованого» представлення геномів мавп.
Нові повні геноми мавп показують значну «розбіжність прогалин». Розбіжність прогалин відноситься до ділянок ДНК, присутніх в одному геномі, але відсутніх в іншому. Ця розбіжність коливається від 12,5% до 27,3% між геномами мавп і людини.
Зокрема, геном шимпанзе, найбільш схожий на людський, демонструє щонайменше 12,5% розбіжності прогалин. Коли додаються варіації окремих нуклеотидів (SNV), або відмінності в окремих будівельних блоках ДНК, загальна різниця між геномами людини та шимпанзе досягає приблизно 14,9%. Це набагато більше, ніж раніше стверджувалося, що становить 1%.
Ці висновки підкреслюють генетичну унікальність людей. Розуміння цих відмінностей може дати уявлення про еволюцію людини. Це також ставить під сумнів існуючі наукові розповіді про відносини між людиною та мавпою.
Необхідні подальші дослідження, щоб повністю вивчити наслідки цього відкриття. Однак це дослідження знаменує собою значний крок у розумінні генетичних відмінностей, які визначають людство.