Група астрофізиків представила амбітний план першої міжпланетної місії, спрямованої на вивчення найближчої чорної діри. Ця місія, запланована на липень 2025 року, має на меті перевірити загальну теорію відносності в екстремальних умовах, наблизившись до чорної діри на відстань 20-25 світлових років від Землі.
Планується створення мініатюрного космічного зонда, оснащеного світловим вітрилом, яке розширюватиметься до 30% швидкості світла за допомогою лазерів, спрямованих із Землі. Така технологія дозволить зонду досягти найближчої чорної діри протягом 60-75 років, а передача даних на Землю займе ще 20-25 років, що загалом становить приблизно 100 років. Наразі технології, необхідні для такої місії, перебувають на стадії розробки. Вартість проєкту оцінюється в 1 трильйон доларів США, але з розвитком технологій ця сума може зменшитися приблизно до 30 мільярдів доларів протягом наступних 20-30 років.
Успішна реалізація цієї місії дозволить вперше безпосередньо спостерігати чорну діру з близької відстані, що може призвести до нових відкриттів у фізиці та підтвердити або спростувати загальну теорію відносності в екстремальних умовах. Станом на вересень 2025 року місія перебуває на стадії концептуального планування. Розробка необхідних технологій та вартість проєкту є ключовими факторами для її майбутньої реалізації. Найближча до Землі відома чорна діра, Gaia BH1, знаходиться на відстані близько 1560 світлових років.
Ця місія підкреслює зростаючу здатність людства досліджувати найвіддаленіші куточки космосу. Розробка лазерних рушійних систем та мініатюрних космічних апаратів, здатних витримувати міжзоряні подорожі, є ключовими передумовами для успіху такого амбітного проєкту. За оцінками, вартість створення необхідного лазерного масиву може сягнути 1,1 трильйона доларів США, але з розвитком технологій ця сума може зменшитися до приблизно одного мільярда євро протягом 30 років. Дослідження таких екстремальних середовищ, як чорні діри, може розкрити нові аспекти гравітації та природи простору-часу, що потенційно змінить наше розуміння Всесвіту.