На початку жовтня 2025 року сильні зливи спричинили масштабні повені та зсуви в регіоні Дарджилінг, Індія, завдавши серйозної шкоди знаменитій чайній промисловості.
Стихія призвела до знищення приблизно 5% чайних садів Дарджилінгу, що має значні економічні та екологічні наслідки. Численні чайні маєтки в регіонах Дарджилінг, Дуарс і Терай були затоплені. У Дарджилінгу майже половина з 87 чайних маєтків постраждала від зсувів та повеней, що призвело до припинення роботи. Чайний маєток Мечпара в регіоні Дуарс зазнав серйозних пошкоджень: паводкові води знищили чайні кущі та плантації. Сильні дощі призвели до значних людських жертв: щонайменше 36 людини загинули внаслідок зсувів. Тривають рятувальні операції, сотні туристів, які опинилися в пастці, евакуюються.
Економічний вплив на чайну промисловість є суттєвим, лунають заклики до термінової державної допомоги. Ці події підкреслюють вразливість регіону до кліматичних змін та необхідність розробки стійких стратегій управління ризиками. Експерти зазначають, що подібні екстремальні погодні явища стають все частішими, що вимагає комплексного підходу до захисту як природних ресурсів, так і місцевих громад.
Відновлення зруйнованих садів та інфраструктури потребуватиме значних інвестицій та часу, що може вплинути на світові поставки високоякісного чаю Дарджилінг. Додаткові дослідження показують, що втрата навіть невеликого відсотка врожаю може призвести до значного зростання цін на цей делікатесний продукт на міжнародних ринках. Наприклад, у 2023 році регіон вже стикався з проблемами через посуху, що призвело до зниження врожайності на 10% та зростання цін на 15%. Цього разу масштаби руйнувань значно більші, що може мати довгострокові наслідки для економіки регіону та доступності чаю для споживачів у всьому світі. Місцеві громади, які залежать від вирощування чаю, опинилися в особливо складному становищі, потребуючи не лише фінансової підтримки, але й допомоги у відновленні засобів до існування. Ця ситуація є нагадуванням про глибокий зв'язок між природними циклами, людською діяльністю та економічною стабільністю, спонукаючи до переосмислення підходів до розвитку та збереження довкілля. Чайна промисловість, яка виробляє близько 10 000 тонн чаю щорічно на 17 500 гектарах, стикається не лише з безпосередніми наслідками цієї катастрофи, а й з довгостроковими викликами, спричиненими зміною клімату.