Значний прогрес у прогнозуванні екстремальних погодних явищ досягається завдяки впровадженню передових океанічних датчиків у рамках програми SASCWATCH (Study on Air-Sea Coupling with Waves, Turbulence, and Clouds at High Winds). Ця трирічна ініціатива, що реалізується за підтримки Управління військово-морських досліджень (ONR), об'єднує багатодисциплінарні команди з провідних наукових установ, таких як Океанографічний інститут Вудс-Хоул (WHOI), Університет штату Колорадо, Університет Вашингтона, Техаський університет A&M, Міссісіпський державний університет та Університет Маямі. Головна мета програми — зібрати критично важливі дані про складну взаємодію між океаном та атмосферою під час формування та розвитку ураганів, щоб заповнити прогалини у розумінні цих процесів та підвищити точність прогнозів, особливо щодо впливу океану на інтенсивність штормів.
Центральне місце в програмі займають Автономні мікроспостерігачі, що запускаються з повітря (ALAMO). Ці інноваційні поплавці, розроблені як більш компактні та мобільні версії відомих поплавців Argo, призначені для швидкого розгортання безпосередньо з літаків, зокрема з літаків-розвідників ураганів. На відміну від традиційних поплавців Argo, які вимагають корабельного розгортання та надають дані з певною періодичністю, ALAMO можуть бути скинуті в епіцентр шторму або його околиці, забезпечуючи безперервний потік даних у реальному часі. Ці датчики збирають інформацію про температуру, солоність та тиск води у верхніх шарах океану, що є життєво важливим для розуміння того, як океан живить урагани та впливає на їхню інтенсивність. Точність прогнозування інтенсивності ураганів, яка історично відставала від прогнозування їхньої траєкторії, значно залежить від таких детальних океанічних вимірювань. Інтеграція даних, отриманих за допомогою ALAMO та інших сучасних сенсорних систем, дозволяє вченим створювати більш детальні та точні моделі, що значно покращує прогнози щодо місця формування ураганів, їхньої траєкторії та інтенсивності. Фінансування з боку ONR підкреслює стратегічну важливість цих досліджень для забезпечення прибережної готовності, безпеки морських перевезень та обороноздатності країни.
Покращення точності прогнозування ураганів має прямий і значний вплив на суспільство та економіку. Більш надійні попередження дозволяють громадам ефективніше планувати заходи безпеки, мінімізуючи втрати людських життів та матеріальні збитки. Для бізнесу, особливо в галузі судноплавства та логістики, це означає можливість краще планувати маршрути та операції, уникаючи небезпечних зон. Ці технологічні досягнення сприяють формуванню нового, більш усвідомленого підходу до взаємодії з природними силами, зміцнюючи стійкість спільнот перед обличчям стихійних лих та створюючи основу для безпечнішого майбутнього.