Безпрецедентний погляд на морську економіку Залізної доби відкрився з морського дна біля узбережжя Кармель в Ізраїлі. Дослідники задокументували три окремі вантажі кораблів у межах стародавнього, затопленого портового міста Дор, також відомого як Лагуна Тантура. Це монументальне відкриття є першим прямим фізичним свідченням інтенсивної морської торгівлі тієї епохи, виявленим у визнаному портовому поселенні Залізної доби на півдні Леванту. Раніше розуміння цього періоду ґрунтувалося переважно на наземних археологічних доказах, тому результати, детально описані в академічному журналі Antiquity, заповнюють критичну історичну прогалину.
Спільний дослідницький проєкт, який мав на меті розкрити таємниці затонулого порту, очолили Томас Е. Леві з Каліфорнійського університету в Сан-Дієго та Ассаф Ясур-Ландау з Університету Хайфи. Для досягнення максимальної точності команда застосувала передові методи кіберархеології поряд із традиційними підводними розкопками. У результаті було виявлено три накладені одна на одну вантажні асамблеї, що охоплюють значний період — від 11-го до 6-го століть до н.е. Це чітко ілюструє безперервний, але динамічний міжнародний обмін, що тривав понад 500 років. Завдяки інтеграції сучасних і класичних методів вдалося надзвичайно чітко реконструювати стародавню судноплавну діяльність.
Найстаріша з виявлених колекцій, позначена як Дор М (Dor M) і датована 11-м століттям до н.е., має особливе значення. Вона свідчить про швидке відродження міжміської торгівлі після руйнівного колапсу Бронзової доби. Серед її вмісту були знайдені посудини для зберігання та, що особливо важливо, якір із кіпро-мінойським письмом. Ця знахідка чітко вказує на існування міцних комерційних артерій, які пов’язували регіон із Кіпром у той ранній період. Ці початкові матеріальні докази також ідеально узгоджуються з відомими історичними наративами, зокрема з Єгипетським звітом Венамуна, де описувалися морські подорожі до Дора близько 1000 року до н.е.
Наступна за хронологією асамблея, Дор L1 (Dor L1), датується кінцем 9-го – початком 8-го століття до н.е. Вона містила численні глечики, які за своїми характеристиками відповідають фінікійському ремеслу. Наявність цих артефактів вказує на продовження значної морської активності. Цікаво, що в цей період прямі зв’язки з Єгиптом і Кіпром, здається, стали менш помітними, що свідчить про зростаюче домінування фінікійських мореплавців на регіональних судноплавних шляхах. Важливо зазначити, що в той час Дор, імовірно, перебував під політичним контролем Ізраїльського царства.
Найновіше угруповання, Дор L2 (Dor L2), датоване кінцем 7-го або початком 6-го століття до н.е., демонструє помітний економічний зсув — перехід до індустріалізованої торгівлі. Цей вантаж включав амфори з ручками-кошиками, типові для кіпрського стилю, поряд із залізними крицями — великими масами сирого залізного металу. Саме цей специфічний склад вантажу переконливо свідчить про початок більш індустріалізованого масштабу торгівлі металом, що проходила через порт Дор. На той момент місто вже функціонувало під потужним впливом Ассирійської або Вавилонської імперії.
У сукупності ці нашаровані та послідовні відкриття підтверджують ключову роль Дора. Він функціонував як критично важливий середземноморський вузол обміну, постійно адаптуючи профіль своїх вантажів у відповідь на зміну геополітичних сил протягом усієї Залізної доби. Ретельне картографування цих затоплених залишків дозволяє вченим не лише вивчати окремі артефакти, але й сприймати стародавній світ як цілісну, динамічну систему постійної переорієнтації та міжнародного зв'язку. Це безцінний внесок у розуміння історії торгівлі.