Міжнародна команда вчених, спираючись на сейсмічні дані місії NASA InSight, підтвердила існування твердого внутрішнього ядра Марса. Це відкриття, опубліковане в журналі Nature, змінює попередні уявлення про структуру Червоної планети та відкриває нові перспективи для розуміння планетарної еволюції.
Місія InSight, яка тривала з 2018 по 2022 рік, зібрала понад 1300 записів марсотрясінь. Аналіз сейсмічних хвиль, що проходили крізь ядро Марса, дозволив виявити щільну, тверду сферу в центрі планети, радіусом приблизно 600 кілометрів. Це свідчить про те, що Марс, подібно до Землі, пройшов процес охолодження, що призвело до кристалізації його внутрішнього ядра.
Наявність твердого внутрішнього ядра ставить нові питання, зокрема, щодо відсутності глобального магнітного поля на Марсі. На Землі магнітне поле генерується динамо-процесами в рідкому зовнішньому ядрі, які підтримуються кристалізацією внутрішнього ядра. На Марсі цей механізм, схоже, працює інакше, що потребує подальшого моделювання для пояснення.
Попередні дослідження припускали, що високий вміст легких елементів, таких як сірка (12-16%), кисень (6,7-9%) та вуглець (до 3,8%), у ядрі Марса перешкоджав його затвердінню. Ці знахідки мають глибокі наслідки для розуміння геологічної історії Марса, вказуючи на те, що планета могла пережити більш динамічний період розвитку, ніж вважалося раніше.
Порівняння внутрішньої структури Марса з Землею надає цінні дані для планетарної науки, допомагаючи зрозуміти різноманітні шляхи еволюції кам'янистих планет. Дослідження показують, що мантія Марса містить фрагменти давньої кори, що свідчить про бурхливе минуле, можливо, пов'язане з космічними зіткненнями мільярди років тому, роблячи Марс своєрідним «архівом» ранньої історії Сонячної системи.
Відкриття твердого внутрішнього ядра Марса є свідченням успіху місії InSight та її внеску в наше розуміння космосу. Воно відкриває нові горизонти для майбутніх досліджень, спрямованих на розкриття таємниць геологічної еволюції Червоної планети та її потенційної придатності для життя.