Археологи в районі Бйорвіка в Осло виявили понад 2900 добре збережених середньовічних шкіряних виробів, що датуються XIII та XIV століттями. Ця знахідка, що включає понад 227 пар взуття, щонайменше 20 сумок та гаманців, а також десятки піхов для мечів та ножів, надає унікальну можливість зазирнути у повсякденне життя мешканців Норвегії того часу.
Артефакти, переважно зі шкіри, збереглися завдяки вологому глинистому середовищу гавані, де вони були захищені від руйнування протягом століть. Особливо цінними є понад 40 пар дитячого взуття, що дає рідкісне уявлення про дитинство в середньовічному Осло. Знахідки також свідчать про поширеність носіння ножів, про що свідчать численні піхви, деякі з яких прикрашені візерунками.
Район Бйорвіка, який колись був частиною гавані біля гирла річки Альна, ймовірно, став місцем накопичення цих артефактів через сезонні повені. Вологі та позбавлені кисню умови глинистого ґрунту сприяли їх збереженню. Ці знахідки надають неоціненну інформацію про матеріальну культуру, моду, ремесла та соціальні звичаї середньовічного Осло.
Дослідники зазначають, що добре збережені шкіряні вироби є рідкістю, оскільки цей матеріал швидко псується. Однак специфічні умови гавані сприяли їх збереженню. Знайдені предмети, такі як піхви для ножів та мечів, деякі з яких були перероблені, свідчать про цінність шкіряних виробів та практику раціонального використання ресурсів. Взуття, яке носилося до повного зносу та багаторазово ремонтувалося, демонструє, що воно було значною інвестицією для середньовічних родин.
Історичний контекст свідчить, що середньовічне Осло було жвавим містом з населенням близько 2-3 тисяч осіб на піку свого розвитку близько 1300 року. Розкопки в районі Бйорвіка, що проводилися перед будівництвом школи, виявили культурний шар, похований у товстій, водонасиченій глині, що є ідеальним середовищем для збереження делікатних артефактів. Більше 80% знайдених предметів – це шкіра, що робить цю колекцію однією з найважливіших археологічних знахідок у регіоні за останні роки.
Ці артефакти не лише розповідають про моду та ремесла, але й про те, як люди організовували своє повсякденне життя та що вони цінували. Вони слугують своєрідним "відбитком середньовіччя", надаючи конкретні докази існування та життя людей у місті.