Випас худоби як каталізатор: Шотландський заповідник фіксує зростання популяції глушця

Унікальне партнерство між фермером Боббі Маккензі та Королівським товариством захисту птахів (RSPB) на території Природного заповідника Абернеті-Форест у Шотландії принесло значні екологічні результати. Ця співпраця, що поєднує сільськогосподарську діяльність із цілями відновлення середовища, пропонує модель гармонійного співіснування людини та природи. Фермер Маккензі, орендуючи землі в межах заповідника, розширив своє стадо до 200 корів, використовуючи пасовища заповідника, що підтримує його господарство та стимулює відновлення місцевих екосистем.

Ініціатива випасу худоби була запроваджена RSPB у 2019 році з конкретною метою: посилити заходи з відновлення біорізноманіття, зокрема, підтримати стрімко скорочувану популяцію глушця. Вплив худоби на лісову підстилку є багатогранним. Випас руйнує верхній шар ґрунту, створюючи сприятливі умови для проростання насіння дерев. Крім того, гній сприяє природному рециклінгу поживних речовин. Важливим аспектом є те, що випас запобігає заростанню лугів високою, мертвою рослинністю, що покращує умови для гніздування чорного глушця.

Для ефективного управління великим стадом на різноманітних ділянках було застосовано інноваційну технологію GPS-віртуального огородження. Це дозволило фермеру контролювати переміщення корів без створення фізичних бар'єрів, небезпечних для дикої природи. Введення худоби є імітацією втрачених екологічних процесів, які раніше виконували великі вимерлі травоїдні тварини, такі як тур або лось.

Менеджер із природоохоронної діяльності RSPB Річард Мейсон підтвердив позитивні зрушення. Завдяки цьому проєкту кількість самців глушця зросла з 18 до 30 особин, а чисельність чорного глушця, що токує, потроїлася. Дослідження, яке триває п'ять років, показує, що в зоні випасу кількість самців глушця зросла з трьох до тринадцяти. Цей проєкт, частина масштабнішої ініціативи Cairngorms Connect, демонструє, як інтеграція аграрної діяльності з природоохоронними завданнями може збагатити місцеву фауну та одночасно підтримати місцевий бізнес.