Прорив у Кернгормсі: Шотландські Дикі Коти Відсвяткували Перший Дикий Приплід Після Реінтродукції

Популяція шотландських диких котів у Національному парку Кернгормс досягла важливої екологічної віхи у 2025 році. Ініціатива «Рятуємо Диких Котів» (Saving Wildcats) офіційно підтвердила народження першого дикого приплоду з моменту початку програми реінтродукції, що є вагомим свідченням успішного відновлення природного балансу. Це досягнення стало кульмінацією багаторічних зусиль, спрямованих на повернення цих унікальних хижаків у їхнє історичне середовище існування.

Камери-пастки зафіксували успішне розмноження ще навесні 2024 року, а протягом літа 2025 року спостерігалися нові виводки, що остаточно підтвердило стійкість новоствореної популяції. Загалом, завдяки скоординованим зусиллям партнерства, у дику природу було випущено 46 особин станом на жовтень 2025 року. Ця цифра знаменує величезний крок уперед для виду, який у 2019 році вважався функціонально вимерлим на території Британії.

Багатогранний проєкт, очолюваний Королівським зоологічним товариством Шотландії (RZSS) у співпраці з NatureScot та Владою Національного парку Кернгормс, зосереджується на трьох ключових напрямках. Перший — це розведення у неволі у спеціалізованому центрі при Highland Wildlife Park для підготовки тварин до життя без людського втручання. Другий — управління середовищем існування, що забезпечує необхідні лісові масиви для хижаків, які полюють на гризунів та зайців. Третій — активне пом'якшення загроз, зокрема гібридизації з домашніми котами, для чого впроваджено програму «Відлов-Стерилізація-Вакцинація-Повернення» (Trap-Neuter-Vaccinate-Return) у ключових зонах.

Успіх у розмноженні відображає ретельну підготовку: у 2023 році було випущено 19 особин, а у 2024 році — ще 18. Докторка Гелен Сенн, керівниця проєкту Saving Wildcats, відзначила, що спостереження за тим, як коти не просто виживають, а й виховують власне потомство у дикій природі, дає справжню надію. Водночас, експерти наголошують, що невеликі реінтродуковані популяції залишаються вразливими до смертності на дорогах та екстремальних погодних умов. Це підкреслює необхідність постійної підтримки, особливо після того, як проєкт втратив фінансування з програми LIFE Європейського Союзу через Brexit.

Історія відродження дикої природи в Кернгормсі слугує потужним нагадуванням про те, що цілеспрямовані спільні зусилля можуть відновити природну велич навіть після майже повної втрати. Кожна народжена у дикій природі тварина відновлює ланку в екосистемі, демонструючи здатність природи до саморегуляції за умови належної підтримки. Подібні успіхи вже надихають на дослідження можливостей реінтродукції диких котів в Англії та Уельсі.