Пара чорнолобих крячків висиділа пташенят попри аномальний снігопад у Новій Зеландії

У листопаді 2025 року Нова Зеландія зіткнулася з аномальним, несезонним снігопадом, який накрив регіон річки Верхній Охау (Upper Ohau River). Попри екстремальні погодні умови, пара чорнолобих крячків (Chlidonias albostriatus) змогла успішно висидіти своє потомство. Цей випадок став предметом пильної уваги природоохоронних організацій, адже чорнолобий крячок класифікується як вид, що перебуває під загрозою зникнення на національному рівні.

Колонія цих птахів розташована на річці Охау, яка є важливою частиною басейну Маккензі на Південному острові, слугуючи природною межею між регіонами Отаго та Кентербері. Співробітники Департаменту охорони природи (Department of Conservation) уважно стежили за гніздуванням, оскільки спочатку висловлювали серйозне занепокоєння. Існувала реальна загроза, що несподіваний сніг змусить птахів покинути кладки, як це вже траплялося минулого року. Проте, завдяки камерам спостереження, вдалося зафіксувати неймовірну стійкість: самка продовжувала інкубувати яйця, навіть коли їх засипало снігом, а самец невідступно охороняв гніздо від потенційних загроз.

Успіх цієї конкретної пари має величезне значення, оскільки колонія на річці Верхній Охау є найбільшою відомою популяцією чорнолобих крячків у всій Новій Зеландії. Щойно сніговий покрив зійшов, батьків помітили разом на гнізді. За кілька днів з яєць вилупилися двоє пташенят. Ці крячки, які мають переважно сіре оперення та характерну чорну «шапочку», мешкають на берегах річок і здатні долати до 10 кілометрів у море для пошуку їжі. Рейнджери наголошують: для збереження цього унікального виду, що пристосований до річок Нової Зеландії з плетеним руслом (braided rivers), критично важливим є підвищення рівня обізнаності серед громадськості та забезпечення захисту їхніх місць проживання.

Нещодавні погодні аномалії, включно з цим листопадовим снігопадом, тісно корелюють із ширшими кліматичними змінами. Раніше, у червні 2025 року, вже фіксувалися сильні снігопади в інших регіонах, зокрема у Крайстчерчі, де випала рекордна за останнє десятиліття кількість снігу. Крім того, у середині листопада 2025 року країною прокотилися потужні циклони, які супроводжувалися поривами вітру до 110 км/год, що спричинило скасування занять у школах та затримки авіарейсів. Витривалість чорнолобих крячків у таких екстремальних умовах є яскравим свідченням їхньої адаптивності. Однак це також привертає увагу до надзвичайної крихкості їхнього природного середовища. З огляду на це, збереження гніздових ділянок стає першочерговим завданням для природоохоронних організацій, спрямованим на забезпечення довгострокового виживання цього рідкісного виду.