Тропічні коралові рифи опинилися на критичному рубежі через стрімке потепління океанічних вод, що є тривожним сигналом про неминучу загрозу для цих життєво важливих морських екосистем. Згідно з новим звітом під назвою «Глобальні переломні точки», підготовленим міжнародним консорціумом науковців, саме коралові рифи стали першою з двадцяти п’яти вразливих систем Землі, яка перетнула критичний поріг. Ця загроза вже не є віддаленою перспективою; це реальність, що розгортається тут і зараз, яка вимагає негайної уваги світової спільноти.
Розрахунки, представлені в цьому ґрунтовному дослідженні, чітко демонструють, що незворотне згасання рифів настає, коли середнє глобальне потепління досягає позначки приблизно 1,2 градуса Цельсія. На жаль, за оцінками вчених, середня глобальна температура вже зросла на 1,3–1,4 градуса порівняно з доіндустріальним рівнем. Як наслідок, втрата цих екосистем, які охоплюють вражаючу площу близько 900 000 квадратних кілометрів, тепер вважається високо ймовірною.
Ці підводні структури часто називають «тропічними лісами моря», оскільки вони підтримують приблизно чверть усього морського життя. Їхнє зникнення неминуче спричинить каскадні наслідки для незліченної кількості видів та мільйонів людей, чиє існування залежить від рибного промислу та прибережного туризму. Тім Лентон, керівник дослідження з Ексетерського університету, підкреслив, що людство вступило у нову кліматичну еру, де зміни відбуваються із загрозливою швидкістю, що вимагає негайного переосмислення стратегій.
Дослідження, проведене фахівцями Університету Ексетера, проаналізувало стан 400 рифів у західній Атлантиці. Прогнози невтішні: якщо поточні сценарії викидів збережуться, понад 70% цих рифів припинять свій ріст вже до 2040 року. При подальшому потеплінні до 2°C, очікується втрата майже всіх коралових рифів на планеті. Ці дані підкреслюють критичну необхідність глобального узгодження зусиль для запобігання екологічній катастрофі.
Необхідність у глобальній координації зусиль буде центральною темою на майбутній Тридцятій Конференції Сторін Рамкової конвенції ООН про зміну клімату (COP30). Саміт відбудеться у Белені, Бразилія, у період з 10 по 21 листопада 2025 року. Вибір Белена, розташованого у серці Амазонії, невипадковий, адже він підкреслює прямий зв’язок між долею океанів та тропічних лісів, які також наближаються до своїх критичних точок. Основна мета саміту — посилити кліматичні зобов'язання та визначити пріоритетні кроки для пом'якшення наслідків, прагнучи утримати зростання температури в межах 1,5°C.
Подібні сигнали, що надходять від планети, є гучним закликом до колективного пробудження та прийняття відповідальності. Успішне подолання минулих глобальних викликів, як-от проблема руйнування озонового шару, демонструє, що спільні та рішучі дії здатні змінити траєкторію розвитку подій. Це вимагає від людства переоцінки своїх дій та вибору шляху, що веде до гармонії з природними циклами, поки ще є час для збереження біорізноманіття планети.