Засновник Telegram Павло Дуров розкрив, що його розкішний спосіб життя та можливість підтримувати месенджер протягом багатьох років фінансувалися не доходами від платформи, а ранніми інвестиціями в Bitcoin. Ця стратегія дозволила Telegram зберегти свою прихильність до приватності, відмовляючись від моделей, що базуються на монетизації даних користувачів.
У 2013 році Дуров придбав кілька тисяч одиниць Bitcoin за ціною близько 700 доларів за монету, вклавши таким чином мільйони доларів. Ця інвестиція була зроблена в той час, коли криптовалюта вважалася ризикованим експериментом. Незважаючи на значні коливання ціни, включно з падінням нижче 200 доларів, Дуров зберігав свої активи, керуючись глибокою вірою в потенціал Bitcoin як засобу збереження вартості, стійкого до конфіскації та політичної цензури. Цікаво, що у 2013 році Bitcoin переживав значне зростання, вперше подолавши позначку в 1000 доларів і досягнувши приблизно 1127 доларів до кінця листопада того ж року. Дуров виявив далекоглядність, утримуючи свої інвестиції протягом наступних років, коли ціна криптовалюти зазнавала різких спадів.
Сам Telegram протягом понад десятиліття функціонував як збитковий проєкт. Дуров особисто субсидував його діяльність, оскільки модель, орієнтована на конфіденційність, виключала традиційні методи заробітку на даних користувачів. Лише у 2024 році платформа досягла прибутковості завдяки понад 15 мільйонам платних підписників та доходам від преміум-функцій, що перевищили 500 мільйонів доларів. За даними Financial Times, виручка Telegram у 2024 році склала 1,4 мільярда доларів, а чистий прибуток — 540 мільйонів доларів, що стало першим роком прибутковості для компанії. У 2023 році Telegram зафіксував збиток у розмірі 173 мільйонів доларів. Експерти відзначають стратегічну цінність такого підходу.
Сам Дуров також висловлює впевненість у майбутньому Bitcoin, прогнозуючи його зростання до мільйона доларів завдяки його обмеженій пропозиції та політиці емісії фіатних валют урядами. За оцінками, до жовтня 2025 року вартість Біткоїна може досягти сотень мільйонів доларів, при цьому володіння близько 2500 Біткоїнами, купленими за 1,75 мільйона доларів, коштуватиме понад 237 мільйонів доларів. Ця історія також пов'язана з проєктом The Open Network (TON), який спочатку розроблявся Telegram, але через регуляторні виклики був переданий спільноті розробників. Ізначально TON, відомий як Telegram Open Network, був запущений братами Дуровими у 2018 році з метою створення високопродуктивної блокчейн-платформи. У квітні 2024 року TON інтегрував Tether (USDT), що зміцнило його роль у транскордонних платежах. Мережа TON, на якій зараз розміщено понад 800 децентралізованих додатків, з ринковою капіталізацією, що перевищує 13 мільярдів доларів, входить до топ-10 блокчейнів. Дуров продовжує вірити в потенціал TON, який еволюціонував з початкової блокчейн-ініціативи Telegram. Таким чином, фінансова незалежність Павла Дурова, забезпечена його далекоглядними інвестиціями в Bitcoin, стала ключовим фактором, що дозволив Telegram залишатися вірним своїм принципам конфіденційності та розвиватися без компромісів, пропонуючи користувачам безпечний простір для спілкування.