Соляна копальня Величка, розташована лише за дванадцять кілометрів від історичного Кракова, є справжнім підземним світом, повністю висіченим із солі. Це не просто туристичний об'єкт, а одна з найстаріших діючих соляних шахт у світі, чия історія безперервно триває з XIII століття. Визнаючи її глибоке історичне та культурне значення, у 1978 році це неймовірне місце було включено до престижного Списку Світової спадщини ЮНЕСКО. Варто зазначити, що у період Середньовіччя сіль, яку тоді називали «білим золотом», забезпечувала до третини прибутків королівської скарбниці Польщі, закладаючи фундамент для економічного процвітання держави.
Дістатися до цього підземного скарбу з Кракова можна кількома зручними способами. Найшвидшим варіантом залишається залізничне сполучення: потяг від станції Краків-Глувни до Велічки займає приблизно 25 хвилин, після чого потрібно пройти пішки близько п'яти хвилин до входу. Як альтернатива, можна скористатися міським автобусом номер 304, який відправляється від району Дворжец-Глувни-Захуд (Західний залізничний вокзал) і доставить вас на місце приблизно за 40–45 хвилин. Для тих, хто цінує комфорт і швидкість, таксі або сервіси на кшталт Uber/Bolt пропонують трансфер, який триває лише 25–30 хвилин із центру Кракова.
Шахта відкрита для відвідування щодня, але графік роботи може змінюватися залежно від сезону. Хоча раніше вказувався стандартний час роботи з 8:30 до 18:30, актуальні дані свідчать про сезонні коливання: влітку вона може працювати до 19:30, а взимку закривається раніше — до 17:00. Щоб уникнути довгих черг, особливо у високий сезон, наполегливо рекомендується придбати квитки онлайн заздалегідь. Стандартний квиток для дорослого на проходження Туристичного маршруту коштує близько 143 польських злотих, що еквівалентно приблизно 36 доларам США.
Основний Туристичний маршрут є найпопулярнішим серед відвідувачів. Він охоплює понад двадцять унікальних камер і простягається на три кілометри підземних коридорів, спускаючись на глибину до 135 метрів. Для тих, хто прагне глибшого занурення в історію гірничої справи, існує Шахтарський маршрут. Він дозволяє туристам взяти участь у практичних заняттях під керівництвом досвідченого гіда, пропонуючи більш відчутне розуміння важкої праці шахтарів. Загальна протяжність усіх тунелів Велічки вражає — вона сягає майже 300 кілометрів, охоплюючи дев'ять різних рівнів. Найглибша точка шахти розташована на позначці 327 метрів, що навіть перевищує висоту Ейфелевої вежі.
Підземний світ копальні сповнений дивовижних особливостей. Наприклад, на глибині 125 метрів розташований ресторан «Карчма Гурнича», де гостям пропонують скуштувати традиційні польські страви. Беззаперечною перлиною всього комплексу є вишукана Часовня Святої Кінги. Ця підземна церква повністю вирізана із солі, а на її створення пішло понад 30 років і 20 000 тонн кам’яної солі. Клімат усередині шахти залишається надзвичайно стабільним протягом усього року, коливаючись у межах комфортних 16–18°C. Це робить Велічку ідеальним притулком від спеки чи холоду, хоча варто пам'ятати, що легка кофта або куртка все ж таки знадобляться для комфортного перебування під землею.