Gökbilimciler, Dünya'nın yörüngesinde dönen ve daha önce bilinmeyen küçük bir nesne olan 2025 PN7'yi keşfettiler. Bu nesne, Güneş etrafındaki yörüngesinde Dünya'nınkine benzer bir yol izliyor ve gezegenimize oldukça yakın bir konumda bulunuyor. Keşif, "American Astronomical Society'nin Araştırma Notları" dergisinde yayımlandı.
2025 PN7 ilk olarak 2 Ağustos 2025'te Hawaii'deki Pan-STARRS gözlemevi tarafından tespit edildi. Arşiv görüntülerine göre, nesnenin onlarca yıldır istikrarlı, Dünya benzeri bir yörüngede olduğu anlaşılıyor. Madrid Complutense Üniversitesi'nden araştırmacı Carlos de la Fuente Marcos, "Şu anki teleskoplarla ancak gezegenimize yaklaştığında tespit edilebiliyor, ki bu yaz olduğu gibi. Görünürlük pencereleri nadirdir" dedi.
Geçici mini-aylar olan 2024 PT5 gibi nesnelerin aksine, 2025 PN7 gibi kuazi-aylar, aslında Güneş etrafında dönmelerine rağmen Dünya'ya kalıcı olarak yakın kalan asteroit benzeri cisimlerdir. NASA'ya göre, yeni keşfedilen bu gök cismi Dünya'dan ortalama 384.400 kilometre uzakta bulunuyor ve en yakın noktasında 299.337 kilometreye kadar yaklaşabiliyor.
Bu keşif, gökbilimciler için heyecan verici bir gelişme çünkü kuazi-aylar, gezegenlerin ve Güneş'in kütleçekimsel etkileşimlerinin karmaşık dinamiklerini anlamak için değerli bilgiler sunuyor. 2025 PN7'nin mevcut yörüngesinin, Güneş'in kütleçekimsel çekimi onu daha uzak bir yörüngeye çekene kadar yaklaşık 128 yıl daha stabil kalması bekleniyor. Bu durum, gökbilimcilerin bu tür nesnelerin uzun vadeli davranışlarını incelemeleri için bir fırsat sunuyor.
Nesnenin kesin bileşimi henüz bilinmemekle birlikte, Villanova Üniversitesi'nden astrofizikçi Dr. Teddy Kareta'nın belirttiği gibi, "Bildiklerimizden yola çıkarak, bunun büyük olasılıkla doğal, kayalık bir nesne olduğunu söyleyebiliriz." Ancak, eski uyduların veya roket parçalarının da bu tür yörüngelere girebileceği, ancak doğal ve insan yapımı nesnelerin genellikle iyi bir şekilde ayırt edilebildiği de ekleniyor.
2025 PN7 de dahil olmak üzere bazı kuazi-uydular, dönen cisimlerin düzensiz ısı yayılımından kaynaklanan termal bir kuvvet olan Yarkovsky etkisi tarafından etkilenir ve bu da yörüngelerini kademeli olarak değiştirebilir ve kararsızlığa katkıda bulunabilir.
Fransız amatör gökbilimci Adrien Coffinette, 2025 PN7'yi ilk kez 30 Ağustos 2025'te astronomi camiasına tanıttı ve nesnenin önümüzdeki 60 yıl boyunca Dünya'nın bir kuazi-uydusu olacağını belirtti.
2025 PN7, yaklaşık 19 metre çapında, Dünya'nın bilinen en küçük kuazi-ay olarak öne çıkıyor. Nesne, aslında Dünya etrafında dönmemesine rağmen alışılmadık derecede Dünya benzeri yörüngeler sergileyen Arjuna asteroitleri sınıfına aittir. Bu tür ilk nesne 1991 yılında keşfedilmiştir ve bu da 2025 PN7'yi bu grubun en yeni üyesi yapmaktadır. Bu boyut, 2013 yılında Rusya'nın Chelyabinsk kenti üzerinde patlayan meteorun boyutundan biraz daha küçüktür. Bu kadar küçük ve soluk bir nesnenin onlarca yıl boyunca fark edilmemiş olması, mevcut teleskop teknolojisinin sınırlarını ve bu tür keşiflerin ne kadar hassas olduğunu gösteriyor.
2025 PN7'nin kökeni, örneğin Ay'ın bir parçası olup olmadığı gibi sorular, araştırmacılara göre daha fazla analizle doğrulanmalı. Bu keşif, gökbilimcilerin yakın-Dünya nesneleri ve onların yörünge dinamikleri hakkındaki anlayışını derinleştirmesi için bir kapı aralıyor. Ayrıca, Çin'in Mayıs 2025'te fırlattığı ve 2027'de kayaç örnekleri getirmesi beklenen Tianwen-2 görevinin hedefi olan Kamo'oalewa gibi daha bilinen kuazi-aylarla olan ilişkisi de bu alandaki araştırmaları daha da zenginleştiriyor.