Проект EPIONE: Оксфорд инициировал шестилетнюю программу по инженерии мозга для борьбы с хронической болью

Оксфордский университет запустил масштабную шестилетнюю исследовательскую программу EPIONE, получившую финансирование в размере 11 миллионов фунтов стерлингов. Инициатива, анонсированная в середине октября 2025 года, направлена на кардинальное изменение подходов к лечению хронической боли путем применения системной инженерии для целенаправленного воздействия на нейронные сети мозга, ответственные за болевое восприятие.

Хроническая боль остается серьезной проблемой, затрагивающей до половины взрослого населения Великобритании, что обуславливает острую потребность в инновационных решениях. В основе методологии EPIONE лежит понимание того, что хроническая боль часто связана со сбоями в обработке сигналов самим мозгом, а не исключительно с повреждением периферических тканей. Проект курируют профессор Тим Денисон, известный своими разработками в области биоэлектронных систем для нейронных сетей, и профессор Бен Сеймур, чья лаборатория занимается вычислительной и системной нейронаукой боли.

В рамках консорциума, включающего Кембриджский университет, Университет Глазго, UCL и клиники Национальной службы здравоохранения (NHS), планируется разработка передовых терапевтических систем. Эти системы призваны заменить фиксированные дозировки традиционных медикаментов. Ожидается создание адаптивных мозговых имплантатов, способных реагировать на болевые сигналы в реальном времени, а также имплантируемых систем доставки лекарств с замкнутым контуром для автоматической коррекции терапии. Также будут исследоваться неинвазивные методы, такие как ультразвуковая и магнитная стимуляция.

Профессор Денисон подчеркнул синергию ведущих мировых экспертов для создания этих адаптивных решений. Профессор Сеймур отметил, что цель EPIONE — объединить разносторонний опыт для проектирования интегрированных терапевтических систем, готовых к клиническому внедрению. Важным аспектом является активное вовлечение пациентов в процесс разработки, что гарантирует практическую применимость технологий. Проект, финансируемый Советом по исследованиям в области инженерных и физических наук (EPSRC), знаменует собой сдвиг парадигмы: фокус смещается с борьбы с отражением боли на тонкую настройку внутренних механизмов ее возникновения, что открывает новые горизонты для миллионов людей, страдающих от хронического дискомфорта, включая нейропатическую боль.