Событие, произошедшее 18 октября 2025 года, вновь привлекло внимание к вопросам безопасности, связанным с возвращением объектов с орбиты. Небольшой фрагмент, предположительно, космического происхождения, был обнаружен в регионе Пилбара, недалеко от города Ньюман, всего в 30 километрах к востоку от него, возле служебной дороги рудника. Около 14:00 по местному времени рабочие горнодобывающего предприятия, заметив огненный след, незамедлительно оповестили экстренные службы, что стало началом отлаженного процесса реагирования.
Первичный осмотр выявил, что объект, по всей видимости, изготовлен из углеродного волокна и может представлять собой композитный сосуд под давлением или топливный бак ракеты. Эта находка активировала протоколы, заложенные в национальных документах Австралии, в частности, Государственный план правительства по обломкам от повторного входа в атмосферу (AUSSPREDPLAN). К расследованию подключились ключевые структуры: Австралийское бюро безопасности на транспорте (ATSB) и Австралийское космическое агентство (ASA). ATSB уже исключило версию о происхождении объекта от коммерческого авиалайнера.
Доцент Университета Флиндерса Элис Горман высказала предположение, что этот элемент может быть частью четвертой ступени ракеты «Цзелун» (Jielong), учитывая активную космическую деятельность Китая в этот период. В частности, запуск ракеты «Цзелун-3» (Jielong-3) с 11 спутниками состоялся 9 августа 2025 года, а другой запуск этой серии, Jielong 3 Y8, был зафиксирован 23 сентября 2025 года. Власти подтвердили отсутствие непосредственной угрозы для населения, однако расследование продолжается.
Оперативное взаимодействие местных рабочих и федеральных ведомств, таких как ATSB и ASA, демонстрирует готовность системы к подобным вызовам. Этот случай служит напоминанием о последствиях деятельности за пределами земной атмосферы. Наличие таких планов, как AUSSPREDPLAN, и четкое разграничение ответственности между государственными органами позволяет трансформировать потенциальную тревогу в упорядоченный процесс анализа. Подобные инциденты не являются чем-то из ряда вон выходящим для Австралии: в июле 2023 года обломки ракеты-носителя «Полярный спутник» (PSLV) Индии обнаружили у Грин-Хед, также в Западной Австралии.