Инструменты космического телескопа «Джеймс Уэбб» (JWST) продолжают предоставлять революционные данные о самых ранних этапах существования космоса. Среди этих открытий выделяются так называемые «красные точки» — компактные, яркие объекты, чьи характеристики ставят под сомнение устоявшиеся представления о том, как формировались первые галактики. Эти загадочные объекты были впервые замечены в 2022 году, демонстрируя свечение в длинных волнах, которое не соответствовало ни известным галактикам, ни черным дырам.
В сентябре 2025 года коллектив ученых под руководством Анны де Грааф из Института астрономии Макса Планка представил детальное исследование одного из таких объектов, получившего прозвище «Утес». Этот объект, расположенный на расстоянии около 12 миллиардов световых лет, демонстрирует спектр света с резким обрывом ультрафиолетового излучения, за которым следует интенсивный пик на более низких энергетических длинах волн. Такое поведение совершенно нетипично для обычных галактик или близлежащих черных дыр. Анализ спектра «Скалы» показал, что его энергетические характеристики сопоставимы с черными дырами, однако при этом объект окружен горячим, плотным газом. Такое сочетание подтверждает модель «черной дыры, окутанной газом», выдвинутую ранее в этом году, укрепляя концепцию так называемой «звезды-черной дыры». Авторы исследования сравнили «Скалу» с «замечательным рубином» из-за его необычайной светимости.
Эти «красные точки» могут представлять собой зародыши современных галактических центров. Если эта гипотеза подтвердится, она поможет пролить свет на то, как в ранней Вселенной возникли и скопились первые структуры. Недавняя публикация в Nature Astronomy поддерживает эту версию, описывая одну из красных точек, окруженную восемью галактиками и погруженную в обширный гало темной материи, что напоминает конфигурацию квазаров — энергетических ядер, находящихся в сердце многих галактик. За три года по репозиторию arXiv было опубликовано около 200 работ, посвященных «красным точкам», что свидетельствует о высоком научном интересе.
Ранее эти объекты, которые могут существовать в период от 600 миллионов до 1,5 миллиарда лет после Большого взрыва, вызывали споры, поскольку их предполагаемая зрелость и масса казались невозможными для столь юного космоса, за что их даже прозвали «разрушителями Вселенной». Однако модель «звезды-черной дыры», где сверхмассивная черная дыра так активно поглощает материю, что ее плотная газовая оболочка светится, как звезда, предлагает более стройное объяснение наблюдаемой яркости и плотности. Подобные объекты, как «Утес», с его резким спектральным подъемом, известным как «бальмеровский провал», заставляют переосмыслить саму механику раннего звездообразования и роста черных дыр, намекая на то, что пути развития материи в начале времен были куда более разнообразны, чем предполагалось ранее.