Океан Стрэнджлава: вулканический ключ

Новые геохимические данные указывают на то, что массивный вулканизм мог стать пусковым механизмом состояния, известного как «Океан Стрэнджлава» — периода почти полного застоя океанических вод в раннем Кембрии на территории современного Южного Китая.

Исследователи провели высокоточное датирование K-бентонитов — слоёв, сформированных из вулканического пепла, — обнаруженных в пределах Янцзыского и Баошаньского блоков. Эти отложения были прослежены до серии взрывных сверх-извержений на северо-западной окраине древнего суперконтинента Гондвана.

Вулканизм как триггер молчания

K-бентониты считаются надёжными маркерами крупных извержений: в геологическом времени они фиксируются как почти мгновенные события. Новая интерпретация предполагает, что именно эти извержения могли запустить цепь процессов, приведших к широкомасштабной аноксии океана — дефициту кислорода в глубинных водах.

Согласно гипотезе, мощные выбросы вулканических газов вызвали изменение кислотности (pH) океанической среды, что резко снизило продуктивность планктона — основы морских пищевых цепей. В результате океан оказался в состоянии, где биологическая активность была минимальной, а привычное изотопное фракционирование в поверхностных водах почти остановилось.

«Океан Стрэнджлава» и пауза перед взрывом

Ранний Кембрий (около 541–485 млн лет назад) известен Кембрийским взрывом — самым быстрым и масштабным появлением новых типов животных в истории Земли. Однако непосредственно перед этим расцветом фиксируется загадочный спад морского разнообразия.

Состояние «Океана Стрэнджлава» описывает именно такую фазу: океан, почти лишённый жизни, где снижение биомассы приводит к ослаблению биогеохимических сигналов. Ранее для объяснения этого феномена рассматривались гипотезы внеземного воздействия, однако новые геохимические свидетельства смещают фокус в сторону крупномасштабного магматизма.

Геохимические подписи глубин

Дополнительную поддержку этой картине дают данные по изотопам серы из шести глобально распределённых стратиграфических разрезов морских пород позднего Кембрия (около 499 млн лет). Они указывают на крупное аноксическое событие, известное как SPICE (Steptoean Positive Carbon Isotope Excursion), подтверждая, что дефицит кислорода был не локальным, а планетарным явлением.

Исследование, опубликованное в журнале Communications Earth & Environment, связывает эти геохимические аномалии с конкретными вулканическими событиями на древней окраине Гондваны, предлагая единый механизм временного «выключения» океана.

Что это событие добавило в звучание планеты?

«Природа не делает скачков, но знает паузы.»
— Готфрид Вильгельм Лейбниц

Перед самым взрывом жизни океан сделал вдох — и на мгновение замолчал.

Сверх-извержения, аноксия, тишина глубин оказались не концом, а настройкой системы.
Пауза стала условием для последующего расцвета.