Проект «Белый аист» в 2025 году отметил свой самый успешный сезон размножения, вырастив 48 птенцов в парке дикой природы Котсуолд в Оксфордшире. Это достижение превосходит все предыдущие рекорды с момента начала проекта в 2016 году. Совместное природоохранное мероприятие направлено на восстановление популяции белых аистов в Южной Англии.
С момента начала проекта было выпущено более 200 молодых аистов, за их перемещениями в Европу и Африку следят с помощью трекеров. Сотрудники парка играют жизненно важную роль, выступая в качестве приемных родителей для птенцов в течение примерно 35 дней. Как только молодые аисты окрепнут, их выпускают в дикую природу в надежде, что они вернутся в Великобританию для размножения. Возвращение белых аистов имеет большое значение для экологического баланса, поскольку они помогают контролировать популяции насекомых и мелких животных. Их возрождение демонстрирует силу природоохранных партнерств и восстановления среды обитания.
В 2024 году в рамках проекта из парка дикой природы Котсуолд в Западный Сассекс было выпущено 33 аиста, шесть из которых к ноябрю были замечены в Марокко. Это подчеркивает успех проекта по реинтродукции вида в Великобританию. Успех проекта вдохновил дальнейшие усилия по восстановлению дикой природы, включая изучение возможности интродукции белых аистов в Большой Лондон. Организация Citizen Zoo оценивает потенциальные места обитания и вовлечение общественности в эту инициативу.
Проект «Белый аист» стремится создать устойчивую популяцию белых аистов в Великобритании, насчитывающую не менее 50 гнездящихся пар к 2030 году. Белые аисты, символизирующие возрождение, когда-то были широко распространены по всей Великобритании, с археологическими свидетельствами, датируемыми 360 000 лет назад. Исторически последнее гнездование белых аистов в Великобритании было зафиксировано в 1416 году в соборе Сент-Джайлс в Эдинбурге.
Проект «Белый аист», начатый в 2016 году, вдохновлен программами реинтродукции аистов в Эльзасе, Швеции и других странах Европы. Основополагающие птицы — нелетающие белые аисты из Польши, спасенные после несчастных случаев на линиях электропередач и дорогах, пожертвованные Варшавским зоопарком. В 2020 году аисты впервые за 600 лет успешно гнездились в дикой природе в Великобритании на территории поместья Кнепп в Суссексе. В 2024 году 53 белых аиста вылупились в дикой природе в поместье Кнепп в Западном Суссексе. Проект «Белый аист» стремится создать более широкую гнездящуюся популяцию по всей Великобритании.
Citizen Zoo изучает возможность возвращения белых аистов в Большой Лондон, оценивая потенциальные места обитания и вовлекая местные сообщества. В последние годы было зарегистрировано 40 случаев наблюдения белых аистов в столице, причем некоторые птицы были замечены на окраинах крупных европейских городов, таких как Мюнхен и Лиссабон. Возвращение белых аистов — это не просто символическое событие; оно также играет роль в поддержании экологического баланса, контролируя популяции насекомых и мелких животных. Их возвращение свидетельствует о том, что природоохранные партнерства и восстановление среды обитания могут помочь исправить многовековой экологический ущерб. Этот успех вдохновляет на дальнейшие усилия по восстановлению дикой природы, включая потенциальное возвращение белых аистов в Большой Лондон.