Арктические водоплавающие птицы, такие как гуси и лебеди, демонстрируют удивительную способность адаптироваться к меняющейся арктической среде, вызванной ускоренным изменением климата.
Исследование, опубликованное в журнале Nature Climate Change, проанализировало более 500 весенних миграций и выявило, что птицы корректируют свои стратегии, чтобы справиться с более ранним наступлением весны в Арктике. Они сокращают время остановок в пути и увеличивают скорость полета, чтобы раньше прибыть на места гнездования. Это позволяет им лучше синхронизировать свое прибытие с пиком доступности пищевых ресурсов, что критически важно для успешного размножения.
Ученые из Нидерландов, используя GPS-трекеры и данные о массе тела птиц за несколько десятилетий, обнаружили, что птицы могут ускорять набор веса на остановках, чтобы успеть к более раннему началу весны. Однако исследователи предупреждают, что эта гибкость может быть эффективной лишь ограниченное время, предположительно, в течение следующих 18-28 лет. Быстрые темпы потепления Арктики могут в конечном итоге превысить способность птиц адаптироваться исключительно за счет корректировки миграции.
Ускорение миграции имеет естественные ограничения: для быстрого восстановления сил в пути птицам необходима высококачественная пища и благоприятные условия, что не всегда достижимо. Существуют опасения, что птицы, ускоряющие миграцию, могут прибыть в худшей физической форме, что повлияет на успех размножения и численность популяций. Арктика нагревается почти в четыре раза быстрее, чем остальная часть планеты, что приводит к исчезновению льда и гибели животных.
Смещение границ природных зон и миграция представителей флоры и фауны являются одними из главных последствий глобального потепления. Климатические изменения ставят под угрозу целые популяции, поскольку кормовая база и оптимальные сроки гнездования смещаются. Через 18-28 лет птицам, возможно, придется менять места зимовок или маршруты миграции, чтобы сохранить свою численность.
Исследователи из Франции, Норвегии и США предполагают, что смещение миграционных маршрутов может коснуться 29 видов птиц, размножающихся в арктическом регионе, а 24 вида могут перейти к оседлому образу жизни. Это касается птиц, чья жизнь связана с морем и которые способны добывать пищу в условиях полярной ночи, включая белоклювую гагару, глупыша, обыкновенного буревестника и других.
Эта ситуация подчеркивает важность сохранения арктических экосистем и необходимость принятия мер для смягчения последствий изменения климата. Понимание этих адаптивных стратегий птиц дает возможность глубже осознать хрупкость природных систем и нашу общую ответственность за их благополучие.