Спектральные паттерны в вокализациях кашалотов схожи с человеческими гласными, согласно новому исследованию

Исследование, обнародованное 12 ноября 2025 года, проведенное некоммерческой организацией Project CETI совместно с Калифорнийским университетом в Беркли, выявило в акустических сигналах кашалотов спектральные структуры, поразительно схожие с человеческими гласными и дифтонгами. Эта работа, использующая передовые методы машинного обучения и робототехники, открывает новую главу в понимании сложных систем коммуникации морских млекопитающих.

Ранее исследователи, включая специалистов Project CETI, рассматривали сигналы китов, известные как коды (серии щелчков), скорее как систему, подобную азбуке Морзе, где ключевым фактором было время между импульсами. Однако новый анализ, примененный к этим кодам, выявил иную, более сложную размерность. В рамках данной научной работы были четко идентифицированы два дискретных паттерна на уровне кодов, которые исследователи назвали «а-кода гласный» и «и-кода гласный». Кроме того, ученые зафиксировали несколько структур, которые по своей природе напоминают дифтонги, характеризующиеся восходящими, нисходящими или комбинированными частотами в вокализациях китов.

Гашпер Бегуш, руководитель лингвистического направления Project CETI и доцент лингвистики в Калифорнийском университете в Беркли, подчеркнул лингвистическую значимость этого открытия, отметив сходство с вокальными системами человека. Эти звуковые паттерны, по-видимому, контролируются животными и различаются ими намеренно, что указывает на высокую степень организации в их диалогах. Ключевым методологическим прорывом стало устранение временных различий между вокализациями: человеческие гласные формируются за счет быстро вибрирующих голосовых связок, тогда как кодовые звуки кашалотов генерируются гораздо более медленно работающими фоническими губами. После того как временной фактор был скорректирован, спектральные паттерны стали достаточно различимыми для транскрипции с использованием букв человеческого алфавита.

Дэвид Грубер, основатель и президент Project CETI, отметил, что это открытие демонстрирует, как кашалоты развили «совершенно независимый способ производства гласных звуков». Project CETI, базирующаяся в США и Доминике, использует передовые технологии для изучения этих существ у берегов Доминики в Восточной Карибском море, где исследования ведутся с 2020 года. Исследовательская группа, в которую входят более 50 ученых из восьми дисциплин, стремится не только расшифровать общение китов, но и использовать эти знания для усиления природоохранных усилий.

В то же время, несмотря на многообещающие результаты, некоторые эксперты, например, морской биолог Люк Ренделл из Сент-Эндрюсского университета, высказывают критику, предполагая, что обнаруженные паттерны могут быть артефактами записи или побочными продуктами состояния возбуждения, а не лингвистическими сигналами. Тем не менее, работа, которая опирается на предыдущие открытия CETI о 156 различных кодах, добавляет новое измерение в понимание когнитивных способностей этих животных, обладающих самым большим мозгом на планете.