Cientistas estão usando o maior telescópio solar do mundo, o Telescópio Solar Daniel K. Inouye, para estudar a superfície do Sol com detalhes sem precedentes. As imagens de alta resolução revelam atividades magnéticas complexas, oferecendo uma nova compreensão das erupções solares. Este telescópio, que tem 4 metros de altura, capturou imagens durante um furacão de categoria 5 no Havaí, mostrando campos magnéticos de alta resolução que se assemelham a tornados, com a adição de campos magnéticos giratórios que afetam o caminho da luz.
Essas observações detalhadas, publicadas em The Astrophysical Journal Letters, são cruciais para entender como os campos magnéticos solares se formam e impactam a superfície do Sol e seus efeitos no clima espacial. Pesquisadores da National Science Foundation (NSF) se concentraram no aparecimento de 'tornados magnéticos', que são estruturas estreitas e giratórias que podem se estender por até 20 quilômetros, semelhante ao tamanho da ilha de Manhattan, e aparecem nos campos magnéticos do Sol, que são canais que transportam plasma perigoso do interior do Sol para sua superfície.
Usando um instrumento especializado no telescópio Inouye, os cientistas podem isolar essas observações detalhadas em um campo magnético específico conhecido como 'modo G', que é uma forma especial para o campo magnético. Ao comparar essas observações com modelos computacionais avançados, os cientistas estão confirmando suas teorias sobre o comportamento dos campos magnéticos solares. David Kuridze, cientista líder neste estudo, explica que essas observações detalhadas são como 'assinaturas' das mudanças no campo magnético solar.
Essas descobertas chegam em um momento crítico, pois o Sol se aproxima do pico de seu ciclo solar atual de 11 anos, o que aumenta a probabilidade de eventos magnéticos intensos que impactam a Terra. Em maio de 2024, uma tempestade geomagnética de classe G5 (a classificação mais alta) causou interrupções nas redes elétricas e nas comunicações por satélite, além dos efeitos na infraestrutura industrial causados por mudanças na alta atmosfera.