Descobertas arqueológicas recentes na cidade antiga de Sagalassos, no sudoeste da Turquia, forneceram novas evidências sobre como os habitantes utilizavam um complexo de banhos públicos romanos. Análises químicas de fragmentos de garrafas de vidro e frascos de argila revelaram vestígios de óleos e substâncias cosméticas, sugerindo que esses materiais eram usados para higiene pessoal, massagem e rituais de beleza.
O próprio complexo, que data do reinado do imperador Augusto (27 a.C.–14 d.C.), incluía áreas especializadas para água quente, morna e fria, juntamente com canais de água sofisticados e sistemas de aquecimento de piso, destacando as avançadas técnicas de arquitetura e planejamento urbano romanas. O complexo media aproximadamente 32,5 x 40 metros, com paredes originais que se mantiveram até cerca de 8,5 metros de altura.
O professor Jeroen Poblome, da Universidade de Leuven, enfatizou que a casa de banhos tinha um tamanho considerável em relação ao assentamento e era acessível a indivíduos de todas as classes sociais. Ele observou que os visitantes traziam pequenos recipientes e se deslocavam entre diferentes seções do complexo para relaxar. “A casa de banhos era um espaço social para as pessoas. Além do uso para limpeza e banhos rituais, eles iam lá para interação social, para passar tempo juntos, para ver e ser vistos”, afirmou Poblome.
As descobertas ressaltam a importância que a comunidade de Sagalassos atribuía à higiene e às instalações compartilhadas. Ao contrário de outras regiões do mundo romano, onde parasitas e vermes eram comuns, os habitantes de Sagalassos aparentemente tinham menos problemas desse tipo, provavelmente devido ao foco na limpeza. A expectativa média de vida em Sagalassos poderia ser um pouco maior do que em outras cidades, embora não haja dados estatísticos diretos, indicando a relevância da higiene e da qualidade de vida.
Embora a expectativa média de vida no Império Romano ao nascer fosse estimada em cerca de 20–30 anos, com alta mortalidade infantil, as melhores condições de vida em Sagalassos indicam uma maior longevidade, especialmente para aqueles que sobreviviam à infância. A cultura dos banhos romanos era parte integrante da vida social. As termas não serviam apenas para limpeza, mas também como centros de esportes, educação e contatos sociais.
A sofisticada técnica de aquecimento do piso e a elaborada decoração com mosaicos e mármore ressaltam o luxo e a sofisticação atribuídos até mesmo às instalações públicas. Sagalassos continua sendo um importante sítio arqueológico que oferece valiosos insights sobre a vida social e a arquitetura romana de sua época, evidenciando a contínua importância do bem-estar e da comunidade nas sociedades antigas.